C’est une page forte du football marocain qui se tourne. Le défenseur central et capitaine des Lions de l’Atlas, Romain Saïss, a annoncé ce week-end sa retraite internationale, mettant fin à une aventure débutée il y a plus d’une décennie sous le maillot rouge et vert.
Dans un message empreint d’émotion adressé aux supporters, l’ancien Angevin a écrit :
« Aujourd’hui, je referme le plus beau chapitre de ma vie de footballeur. (…) Porter les couleurs du Maroc et en être devenu le capitaine restera le plus grand honneur de ma carrière. »
Des mots forts pour celui qui aura incarné le leadership et la combativité de la sélection marocaine, notamment lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Un capitaine emblématique des Lions de l’Atlas
International marocain depuis 2012, Saïss aura marqué l’histoire récente de la sélection, dont il fut l’un des piliers défensifs et le capitaine respecté. Sous la houlette de Walid Regragui, il a contribué à l’épopée historique du Maroc lors de la Coupe du monde de football 2022, conclue à une retentissante quatrième place — une première pour une nation africaine.
Dans son message, il n’a pas oublié de remercier ses coéquipiers, les staffs successifs, les supporters, mais aussi Mohammed VI, saluant la vision royale et le développement des infrastructures sportives du Royaume.
« Je quitte la sélection, mais je resterai à jamais un Lion », conclut-il, promettant de devenir le premier supporter de l’équipe nationale.
Angers, terre d’ascension
Pour les supporters angevins, cette annonce résonne particulièrement. Car c’est bien à Angers que Romain Saïss a franchi un cap décisif dans sa carrière.
Arrivé à l’Angers SCO en 2013 en provenance de Clermont, le défenseur s’est rapidement imposé comme un cadre du vestiaire. Sous les ordres de Stéphane Moulin, il participe activement à la montée du club en Ligue 1 en 2015. Solide dans les duels, précieux dans le jeu aérien et doté d’un vrai leadership, il devient l’un des symboles du renouveau angevin.
Ses performances en Ligue 1 attirent l’attention à l’international. En 2016, il s’engage avec Wolverhampton Wanderers en Angleterre, où il poursuivra une carrière remarquée, confirmant la trajectoire ascendante amorcée sur les bords de Maine.
À Angers, son passage reste associé à une époque fondatrice : celle d’un club qui retrouvait l’élite et d’un joueur qui construisait, pierre après pierre, une stature internationale.
Un modèle de persévérance
Formé tardivement au haut niveau, passé par le National avant d’exploser en Ligue 2 puis en Ligue 1, Saïss aura toujours cultivé une image de travailleur acharné. Son parcours inspire encore aujourd’hui de nombreux jeunes joueurs, notamment dans la région.
Si sa retraite internationale marque la fin d’un chapitre, sa carrière en club se poursuit. Mais pour les supporters angevins comme marocains, une chose est certaine : le défenseur restera à jamais lié à cette génération dorée et à cette fierté partagée.
À Angers, on n’oublie pas les Lions qui ont grandi ici.