Tout a commencé le 26 mai 2022, dans le port de La Rochelle. À bord du cargo « Great Sea », en provenance de Santos au Brésil, les douanes françaises découvrent 124 kg de cocaïne dissimulés dans les « sea chest » du navire.
L’affaire est immédiatement confiée à la Juridiction interrégionale spécialisée (JIRS) de Rennes, qui ouvre une information judiciaire pour importation en bande organisée, participation à une association de malfaiteurs, détention, importation en contrebande et blanchiment en bande organisée.
Une coopération internationale efficace
Déterminés à remonter les filières, les magistrats rennais ont mis en place la première équipe commune d’enquête (ECE) franco-brésilienne, avec le soutien d’EUROJUST. Ce dispositif a permis de coordonner les actions françaises et brésiliennes et de mieux comprendre le fonctionnement des envois de cocaïne depuis le port de Santos vers l’Europe.
Dans un communiqué officiel, Frédéric TEILLET, procureur de la République à Rennes, explique : « Cette coopération internationale a permis de mettre en lumière le fonctionnement de l’envoi de cocaïne depuis le Brésil et de coordonner efficacement les enquêtes entre nos deux pays. »
Opération « Cousteau » : perquisitions et interpellations
Mardi 10 mars 2026, le Ministère Public Fédéral et la Police Fédérale brésilienne ont lancé l’opération judiciaire baptisée « Cousteau ». Plus de 40 policiers ont été mobilisés pour exécuter huit perquisitions dans les villes de Santos et Valinhos et émettre trois mandats d’arrêt provisoires.
Deux personnes ont été interpellées :
-Une femme de 38 ans, brésilienne, entendue comme témoin.
-Un homme de 45 ans, brésilien et portugais, placé en détention provisoire.
« Les suspects sont soupçonnés d’avoir organisé l’ensemble du processus logistique, du chargement de la drogue à son expédition vers l’Europe, jusqu’au blanchiment des avoirs criminels », précise le procureur.
Les perquisitions ont permis la saisie de trois véhicules, cinq armes déclarées et des montres de luxe. Les autres cibles de l’enquête sont toujours en fuite.
La Rochelle au cœur d’un réseau européen
Pour la JIRS de Rennes et Frédéric TEILLET, cette opération montre que la coopération internationale est un outil efficace contre le trafic de stupéfiants et pourrait marquer un tournant dans le démantèlement du réseau reliant le Brésil à l’Europe. « Cette action coordonnée illustre l’importance de la justice et de la police pour protéger nos ports et nos citoyens des trafics internationaux », conclut le procureur.