Au terme d’une dernière journée sous haute tension en Fédérale 3, Saintes a validé son maintien grâce à une victoire renversante face à Parthenay selon Le Sud Ouest. Dans le même temps, Royan, battu à Blaye, voit ses espoirs s’effondrer et descend en Régionale 1.
Un renversement décisif pour Saintes
Le verdict est tombé ce dimanche 5 avril, au terme d’un scénario aussi haletant qu’imprévisible. Opposés à Parthenay, les joueurs de Saintes ont longtemps été malmenés avant de renverser totalement la rencontre en seconde période. Menés durant une grande partie du match, les Saintais ont trouvé les ressources nécessaires pour finalement s’imposer 35 à 29.
Une victoire synonyme de maintien en Fédérale 3 pour l’Union Sportive, qui aura su répondre présent au moment le plus critique de sa saison. « C’est dommage que l’on attende d’être au pied du mur pour afficher autant de cœur », confiait après la rencontre le capitaine Lucas Parmentelot, lucide sur le parcours de son équipe.
Sur le banc, l’émotion était également palpable. L’entraîneur Gérald Perron saluait l’état d’esprit de ses joueurs : « Nous avions vraiment très bien travaillé dans la semaine. Et aujourd’hui, nous l’avons emporté grâce à un cœur gros comme ça. »
Royan craque au pire moment
Dans le même temps, la situation a tourné au cauchemar pour Royan. Avant cette ultime journée, le club disposait pourtant d’un point d’avance sur son voisin saintais. En déplacement à Blaye, les Royannais avaient même bien entamé leur rencontre, menant 13 à 8.
Mais la suite fut bien plus compliquée. Incapables de maintenir leur dynamique, les hommes de Lorenzo Conio se sont progressivement effondrés, encaissant un revers lourd, 30 à 13. Une défaite synonyme de relégation en Régionale 1.
La pilule est d’autant plus difficile à avaler que le Stade Blayais n’avait plus rien à jouer dans ce championnat. Dans un match sans enjeu pour leurs adversaires, les Royannais laissent filer leur place en Fédérale 3 au plus mauvais moment.