Tous les deux ans, la commune de Chanteloup-les-Bois devient le théâtre d’un rendez-vous insolite et populaire. Du 23 au 30 mai 2026, le comité des fêtes local fait revivre la tradition des maîtres charbonniers à travers une semaine de célébrations, de surveillance non-stop et de festivités costumées.
Dans les secrets de la fabrication traditionnelle
Les préparatifs de cette biennale historique ont nécessité une sacrée logistique en amont pour la cinquantaine de bénévoles mobilisés sous la houlette du président du comité, Frédéric Chemineau. Pour ériger la future charbonnière sur le stade de la Grande Fontaine, les organisateurs ont d’abord dû façonner la matière première issue des massifs forestiers voisins.
Au total, trois cordes de bois dur, mêlant principalement du chêne, du hêtre et du charme, ont été sciées puis fendues sur mesure au début du mois. Le terrain a également été minutieusement décapé pour récupérer les précieuses “pelées”, ces morceaux de terre herbeuse indispensables pour recouvrir hermétiquement la meule de bois. Le coup d’envoi officiel de la cuisson sera donné le samedi 23 mai en fin d’après-midi, entre 18h et 19h30, lançant une phase de combustion lente et surveillée 24 heures sur 24 par les équipes locales pendant près d’une semaine.
Un week-end d’animations et un grand marché local
D’après Ouest France, le premier week-end s’annonce particulièrement dense pour les visiteurs. Le dimanche 24 mai, le site accueillera un marché mettant à l’honneur les artisans, les commerçants et les producteurs du terroir. En parallèle, le public pourra admirer une exposition de véhicules d’époque, aller à la rencontre du tissu associatif local et découvrir une série de grands panneaux explicatifs installés en plein air, retraçant l’histoire de la production du charbon de bois à travers les âges. La journée se clôturera en convivialité autour d’une grande veillée omelette.
Pendant toute la semaine, le site restera accessible chaque soir à partir de 18h pour permettre aux curieux d’observer l’évolution de la meule tout en profitant d’un espace restauration.
Clôture en apothéose sous le signe du Moyen-Âge
L’événement s’achèvera le samedi 30 mai par une journée marathon. Dès l’aube (6h30), les bénévoles procéderont au délicat “tirage” du charbon de bois refroidi, avant sa mise en sacs pour la vente.
À partir de 19h, le festival changera d’ambiance pour plonger au cœur du Moyen-Âge. Pour cette grande soirée de clôture, un repas thématique (sur réservation) sera agrémenté de combats médiévaux et de démonstrations de cracheurs de feu. Clin d’œil des organisateurs : l’apéritif sera offert à tous les visiteurs qui feront l’effort de venir costumés. Un double concert rock, un feu d’artifice et l’allumage du traditionnel feu de la Saint-Jean viendront clore cette édition 2026 avant un bal populaire gratuit.