À Carentan-les-Marais, dans le Cotentin, les frères Christophe et Fabrice Lescalier traversent une crise sans précédent. Depuis l’arrêt de leur collecte par le groupe Lactalis au printemps 2025 pour non-conformité à la charte des bonnes pratiques, les deux agriculteurs se retrouvent sans débouché. Ils sont contraints de jeter des milliers de litres de lait et de vendre une partie de leur cheptel.
Un bras de fer autour des normes sanitaires
La rupture définitive est survenue le 31 mars 2025, plongeant cette exploitation familiale de quatrième génération dans une impasse totale. Le géant de l’agroalimentaire Lactalis a mis fin au contrat de collecte, invoquant le non-respect obligatoire de la charte des bonnes pratiques d’élevage. L’industriel met en avant des manquements constatés dès 2023 concernant la vétusté des installations, la propreté des bâtiments et la gestion des eaux usées, estimant que la sécurité des consommateurs était en jeu.
Une version fermement contestée par Christophe Lescalier. L’éleveur assure que la qualité de sa production est irréprochable et validée par huissier, estimant que les critères de la charte servent de prétexte aux grands groupes pour délaisser les structures de taille moyenne au profit d’exploitations géantes, jugées plus rentables logistiquement d’après France 3 Normandie.
Une détresse financière et des recours en série
Les répercussions économiques de ce conflit sont dramatiques pour la ferme normande. Sans aucune laiterie pour racheter leur production, les deux frères se voient obligés de déverser leur lait directement dans la fosse à lisier. Pour tenter d’épurer leurs dettes, ils ont déjà dû se résoudre à vendre une quinzaine de leurs 80 vaches.
Pourtant, les producteurs ont tenté d’actionner tous les leviers légaux. Saisi du dossier, le Comité de règlement des différends commerciaux agricoles avait préconisé, dans un rapport rendu en juillet 2025, une reprise temporaire de la collecte par Lactalis le temps d’une remise aux normes. Une recommandation restée sans suite. Déjà rompus aux actions symboliques par le passé, incluant une grève de la faim en 2018 et une marche de 400 kilomètres à l’été 2025, les frères Lescalier continuent d’interpeller le ministère de l’Agriculture pour obtenir un nouveau débouché indispensable à leur survie.