Malgré un troisième carton jaune reçu cette saison, Levani Botia pourra bien participer au barrage de Top 14 avec La Rochelle dimanche sur la pelouse du Stade Français. Un point précis du règlement de la LNR permet au troisième ligne fidjien d’être aligné selon Actu.fr.
Une suspension qui ne concerne pas la phase finale
Ronan O’Gara pourra compter sur l’un de ses cadres pour le rendez-vous décisif de La Rochelle. Très performant cette saison, Levani Botia est bien éligible pour le déplacement à Jean-Bouin, malgré son troisième carton jaune récolté samedi dernier face au Stade Français lors de la 26e journée de Top 14.
Le troisième ligne avait déjà été averti contre Clermont lors de la 15e journée, puis face à Lyon à la 16e journée. Cette nouvelle sanction aurait pu laisser penser à une suspension automatique, mais le règlement de la Ligue nationale de rugby (LNR) prévoit une exception.
L’accumulation de trois cartons jaunes entraîne en effet une suspension d’une semaine uniquement lorsqu’elle intervient « sur une période de match de la saison régulière du championnat ». Une formulation qui exclut donc les phases finales du dispositif.
Botia disponible pour le choc, suspendu la saison prochaine
Grâce à cette règle, Levani Botia pourra donc tenir sa place face au Stade Français dans un match à fort enjeu pour les Maritimes. Le Fidjien, qui a disputé 27 rencontres cette saison, ne sera pas sanctionné immédiatement.
La suspension sera simplement reportée au début du prochain exercice. Le joueur manquera ainsi la première journée du Top 14 2026-2027.
Arrivé au Stade Rochelais en mars 2014, Levani Botia a prolongé récemment son aventure d’une saison supplémentaire avec le club maritime. Figure emblématique de l’équipe, il a notamment remporté deux Champions Cup en 2022 et 2023, ainsi qu’une finale d’accession au Top 14 en 2014.