Sous les ordres de Mark Cavendish, Starter officiel de cette édition 2026, les 62 voitures engagées ont pris le départ pour 24 heures de course. Troisième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, la 94e édition des 24 Heures du Mans est lancée. Rendez-vous ce dimanche 14 juin à 16 heures pour connaître le vainqueur d’une course qui s’annonce plus ouverte que jamais.
Devant des tribunes combles et un public venu une nouvelle fois en nombre, les concurrents se sont élancés pour deux tours d’horloge. Dix-huit Hypercars, dix-neuf LMP2 et vingt-cinq LMGT3 sont désormais en piste, avec un même objectif : franchir la ligne d’arrivée dimanche à 16 heures.
La tension avait gagné le circuit bien avant le départ. Dès le début de l’après-midi, les voitures ont rejoint la grille sous les yeux des spectateurs, des invités et de nombreuses personnalités réunies au cœur de l’événement. Le Trophée des 24 Heures du Mans a été présenté avant que Sarah Bovy, Grand Marshal de cette édition, ne conduise le peloton lors de son ultime tour de formation.
Cette cérémonie de départ a conclu une semaine durant laquelle Le Mans a pleinement retrouvé son statut de capitale mondiale de l’automobile. Du Pesage en centre-ville aux premières séances en piste, la ferveur populaire n’a cessé de monter jusqu’à cet instant attendu par tous.
Les 24 Heures du Mans restent également tournées vers les défis de demain. Après les annonces concernant l’intégration de l’hydrogène dans la catégorie Hypercar 2030, faites la veille lors de la conférence de l’ACO, une démonstration de prototypes s’est déroulée ce samedi à quelques heures du départ, témoignant des recherches menées par les constructeurs, l’ACO et la FIA sur cette thématique. Trois prototypes étaient en piste. L’Alpenglow d’Alpine, la Ligier Bosch JS2 RH2, toutes deux en hydrogène gazeux, et la Toyota TR LH2 Racing Prototype, en hydrogène liquide. Le président de la FIA, son excellence Mohammed Ben Sulayem s’est rendu à Maison Blanche, base de ce roulage, pour assister au futur de la compétition zéro émission de CO2.
Dans les trois catégories, les voitures utilisent par ailleurs l’Excellium Racing 100, carburant 100 % renouvelable développé par TotalEnergies.
Après des essais et des qualifications particulièrement disputés, aucune hiérarchie ne semble définitivement établie. Constructeurs, équipes et pilotes entrent désormais dans une autre dimension, celle d’une course où la vitesse ne suffit pas et où chaque décision peut peser sur le résultat final.
La 94e édition des 24 Heures du Mans est lancée. Le verdict tombera dimanche 14 juin, aux alentours de 16 heures.