Face à une dégradation de la qualité de l’air provoquée par la combinaison de la canicule et de fortes concentrations de particules fines, la Communauté d’agglomération de La Rochelle a décidé de rendre les transports en commun gratuits à compter du jeudi 25 juin. Cette mesure exceptionnelle vise à limiter l’usage de la voiture sur l’ensemble des 28 communes du territoire.
Une qualité de l’air fortement dégradée
Selon Sud-Ouest, déjà placée en vigilance rouge canicule depuis le 21 juin, la Charente-Maritime est également confrontée à un épisode de pollution atmosphérique. Les niveaux de concentration de polluants dépassent actuellement les seuils réglementaires, notamment en raison de la présence de poussières désertiques et de particules fines. Le manque de vent, combiné aux fortes chaleurs, empêche une bonne dispersion de ces polluants. La Ville de La Rochelle rappelle qu’« une exposition de courte durée peut présenter un risque pour la santé de l’ensemble de la population ou un risque de dégradation de l’environnement ».
Une gratuité instaurée jusqu’à la fin de l’alerte
Pour répondre à cette situation, la Communauté d’agglomération a décidé d’instaurer la gratuité des bus sur l’ensemble de son réseau à partir du jeudi 25 juin et jusqu’à la levée de l’alerte. Selon le cabinet du président de la CDA et maire de La Rochelle, Olivier Falorni, cette décision constitue « une mesure exceptionnelle pour inciter les habitants à limiter leurs déplacements en voiture ». Cette initiative s’inscrit dans les différentes mesures prises pour tenter de réduire les émissions de polluants durant cet épisode exceptionnel.