Originaire du Bois-Plage-en-Ré, Arthis Espagnon s’élance ce mercredi 22 juillet 2026 depuis Les Sables-d’Olonne pour disputer la Mini Atlantique. Cette épreuve en solitaire marque une étape décisive dans sa trajectoire vers la Mini-Transat 2027.
Un parcours en deux étapes vers les Açores
Âgé de 20 ans, le Rétais prend le départ d’un parcours exigeant consistant à rallier l’archipel des Açores depuis la Vendée avant d’effectuer le trajet retour. La compétition s’effectue en solitaire et sans contact avec la terre sur un Mini 6.50, plus petit voilier de la course au large doté d’un espace de vie d’environ deux mètres carrés. Les conditions d’organisation à bord imposent des rythmes de sommeil fractionnés par sessions de trente minutes au maximum.
Une passion familiale et un ancrage local
Fils de Christophe Espagnon, sélectionné olympique en 2008, Arthis s’est orienté vers la voile au collège après avoir pratiqué le surf. Très attaché à son territoire, le navigateur arbore sur sa coque les couleurs de sa commune du Bois-Plage-en-Ré ainsi que celles de la Communauté de communes de l’île de Ré. En parallèle de sa préparation technique menée à La Rochelle, il intervient dans les écoles locales pour partager son expérience auprès des jeunes insulaires.
En ligne de mire : la Mini-Transat 2027
D’après Sud Ouest, la Mini Atlantique constitue un test majeur avant son objectif principal : la traversée de l’Atlantique en solitaire sans assistance lors de la 50e édition de la Mini-Transat en septembre 2027, dont le départ sera donné à La Rochelle. Le jeune skipper ambitionne à terme de s’engager sur le Vendée Globe.