Vienne : L’antiquaire François Constant sauve son patrimoine après les inondations

François Constant, antiquaire renommé de la place Leclerc à Montmorillon, a pu rouvrir son magasin mi-juin après avoir subi d’importants dégâts lors des inondations survenues à Pâques 2024. Le 1er avril, les eaux de la Gartempe ont submergé son échoppe, causant des dommages considérables à des meubles d’une grande valeur historique.

« Le mobilier, notamment des XVIIe et XVIIIe siècles, a beaucoup souffert », déplore François Constant. L’antiquaire a vu des pièces en marqueterie se désassembler et des tiroirs se déformer sous l’effet de l’humidité. « Nous avons pu sauver certains meubles en récupérant les morceaux détachés », explique-t-il, en mentionnant que plusieurs de ces pièces sont maintenant entre les mains d’un ébéniste pour restauration.

Des dégâts matériels et financiers considérables

Selon Centre-Presse, le commerce n’a pas été le seul à souffrir. Le parquet flottant de la boutique a dû être remplacé, tout comme les installations électriques, sérieusement endommagées. « Le préjudice s’élève à 30 000 € pour les marchandises et 10 000 € pour le bâtiment, et je n’ai toujours pas été indemnisé par l’assurance », indique François Constant, qui a rouvert son magasin en juin, après plusieurs semaines de travaux.

Une maison également sinistrée

Le sort s’est acharné sur François Constant, dont la maison, située rue des Récollets, a également été inondée deux heures après son magasin. « Le rez-de-chaussée a été submergé par 90 cm d’eau, et les boiseries du XVIIIe siècle ont éclaté », raconte-t-il. La chaudière, installée en sous-sol, a été noyée. Les dégâts dans cette bâtisse bourgeoise du XVIIe siècle sont estimés à 100 000 €.

Un métier en déclin, mais une passion intacte

Malgré ces épreuves, François Constant a repris son activité d’antiquaire, un métier qu’il exerce depuis 40 ans. « C’est un métier qui se perd », observe-t-il. « Il y a moins d’engouement pour les objets anciens, mais il faut des connaissances approfondies et un œil averti pour ne pas se tromper lors des achats. » Ses clients, souvent des amateurs d’art exigeants, viennent de toute la France pour admirer et acheter ses pièces.

François Constant avait prévu d’organiser des expertises gratuites le 1er avril, le jour des inondations. « Ce rendez-vous a été reporté », précise-t-il, en espérant que le prochain sera plus clément.