En Maine-et-Loire, une récolte de pommes précoce mais fragilisée par les pucerons

Selon le Courrier de l’Ouest, la cueillette des pommes a débuté avec plus d’une semaine d’avance en Maine-et-Loire, portée par un printemps favorable. Mais les arboriculteurs doivent faire face aux dégâts du puceron cendré, qui menace jusqu’à 10 % de la production.

La récolte de pommes a démarré dès la mi-août dans le département, bien avant la moyenne habituelle. Les vergers de Gala, variété précoce, ont été les premiers concernés. « Pas de gel, des températures douces, un bon ensoleillement… tout a favorisé la floraison cette année », explique Frédéric Brisset, arboriculteur à Sœurdres (Les Hauts-d’Anjou). Un contraste marqué avec 2024, où la météo capricieuse avait retardé les récoltes.

Un recrutement compliqué pour les saisonniers

Si cette avance satisfait certains producteurs, elle entraîne aussi des difficultés pratiques. Démarrer au cœur du mois d’août complique en effet le recrutement des saisonniers, encore peu disponibles à cette période. « Il n’y a personne au 15 août, c’est compliqué », témoigne Éric Sarazin, exploitant aux vergers de la Cochetière à Champigné.

Les ravages du puceron cendré

Mais la principale inquiétude vient du puceron cendré, qui a particulièrement frappé les vergers cette saison. Ces insectes, surnommés « vampires de sève », empêchent les pommes de grossir correctement. Résultat : des fruits qui ne dépassent pas 4 cm de diamètre et deviennent invendables. Dans certaines exploitations, la perte est estimée à environ 10 %. « Si on n’a pas d’auxiliaires prédateurs, on n’y arrive pas », déplore Éric Sarazin, regrettant la disparition progressive des insecticides autorisés.

Une campagne à suivre de près

Entre météo clémente, organisation du travail bousculée et lutte contre les ravageurs, la campagne 2025 s’annonce contrastée pour les arboriculteurs du Maine-et-Loire. Si les volumes globaux restent corrects, la qualité pourrait être affectée par les pucerons, rappelant la fragilité d’une filière très dépendante des conditions naturelles.