Le documentaire « Gabin, une âme paysanne » revient sur l’attachement viscéral du monstre sacré du cinéma français pour le département de l’Orne et son cuisant rejet par le monde agricole local.
Une passion agricole au domaine de La Pichonnière
Poussé par la conviction que la gloire cinématographique restait éphémère face à la pérennité de la terre, Jean Gabin acquiert à partir de 1952 le domaine de La Pichonnière sur la commune de Bonnefoi. D’après France 3 Normandie, l’acteur y investit massivement pour concevoir un élevage bovin et équin de grande ampleur, affirmant au quotidien sa volonté de vivre comme un exploitant normand loin des projecteurs parisiens.
Un conflit foncier et une blessure intime
En juillet 1962, plus de 700 agriculteurs de la région envahissent sa propriété lors d’une manifestation contre le cumul des terres et l’envolée des prix fonciers causée par les investisseurs urbains. Profondément marqué par cette hostilité et le sentiment de ne jamais pouvoir être accepté par la communauté rurale, l’acteur finit par se résoudre à vendre son exploitation en 1976.