Le Stade Rochelais a choisi de frapper fort pour son premier grand rendez-vous de la saison. Face au Stade Toulousain, dimanche à 21 h 05 à Marcel-Deflandre, les Maritimes pourront compter sur leurs internationaux français, avec les titularisations de Nolann Le Garrec, Antoine Hastoy, Oscar Jegou et du capitaine Grégory Alldritt. Mais la principale surprise vient du banc rochelais, construit avec sept avants pour un seul trois-quarts, le jeune Sacha Elissalde, pour tenter de répondre à l’armada toulousaine.
Le Garrec, Hastoy et Jegou directement titulaires
Préservés lors des deux rencontres amicales disputées contre l’Union Bordeaux-Bègles et le Munster les 21 et 28 août, Nolann Le Garrec, Antoine Hastoy et Oscar Jegou vont retrouver la compétition face à Toulouse. Le Garrec et Hastoy avaient notamment dû observer une période de repos réglementaire après leur participation à la tournée estivale du XV de France. Pour cette affiche à domicile, le staff rochelais n’a pas hésité à les installer directement dans le XV de départ, aux côtés d’un autre international et capitaine de l’équipe, Grégory Alldritt.
Un banc en 7-1 pour défier Toulouse
Le choix le plus marquant concerne toutefois les remplaçants. La Rochelle a décidé d’opter pour une répartition inhabituelle avec sept avants et un seul trois-quarts sur le banc. Paul Boudehent fait partie des joueurs chargés d’apporter de la puissance en cours de rencontre, tandis que Sacha Elissalde sera l’unique spécialiste des lignes arrière disponible parmi les remplaçants. Un choix d’autant plus audacieux que le jeune Rochelais est encore novice en Top 14.
Un premier choc à Marcel-Deflandre
Cette composition témoigne de l’ambition rochelaise au moment d’affronter le Stade Toulousain et ses nombreuses stars, dont Antoine Dupont. Devant son public de Marcel-Deflandre, La Rochelle mise donc sur ses internationaux dès le coup d’envoi et sur un banc particulièrement dense devant pour répondre au défi physique proposé par le champion toulousain. Un choix fort pour une affiche qui doit donner le ton de ce début de saison.