Fermée depuis 2025, la bibliothèque Toussaint d’Angers est actuellement au cœur d’un vaste chantier de rénovation et d’extension. Une nouvelle aile de près de 1 600 m² sort de terre, tandis que le bâtiment historique du XVIIe siècle est entièrement réhabilité. À terme, les Angevins découvriront une bibliothèque pensée comme un véritable lieu de vie, avec galerie des trésors, ludothèque, espaces de lecture, jardins et nouveaux services. La réouverture est prévue à la mi-2028.
À quelques mètres du musée des Beaux-Arts, le paysage change progressivement. Derrière les palissades du chantier, la bibliothèque Toussaint que les Angevins connaissent depuis des décennies est en train de disparaître pour laisser place à un équipement culturel entièrement repensé. Ce jeudi 10 septembre 2026, une nouvelle étape symbolique a été franchie avec la pose de la première pierre officielle du chantier, en présence notamment du préfet de région Laurent Hottiaux et du maire d’Angers Christophe Béchu.
Construite en 1978, la bibliothèque centrale d’Angers ne répondait plus totalement aux besoins actuels. Isolation thermique, accessibilité, confort des visiteurs et évolution des usages ont conduit la Ville à engager une opération beaucoup plus ambitieuse qu’une simple rénovation. Le projet doit transformer le bâtiment en profondeur tout en conservant une partie de son histoire.
Une nouvelle aile de 1 600 m² sort de terre
Le changement le plus spectaculaire se situe du côté de l’ancien parking. Une nouvelle aile de près de 1 600 m² est actuellement en construction à droite du célèbre cube de verre. Deux niveaux de sous-sol ont déjà été créés pour accueillir les collections, qui représentent environ 15 kilomètres de rayonnages. La dalle du rez-de-chaussée doit être coulée ce mois-ci, une étape importante dans la construction du nouveau bâtiment.
Cette extension accueillera notamment une ludothèque ouverte à tous les âges ainsi que deux grandes salles destinées aux événements. Les étages supérieurs seront également consacrés aux espaces de travail et aux fonctions nécessaires au fonctionnement de la bibliothèque.
Mais le projet ne consiste pas simplement à ajouter des mètres carrés. L’objectif est de changer la manière dont les visiteurs vivent la bibliothèque. Les espaces calmes pour travailler ou lire côtoieront des lieux plus conviviaux, des salles d’animation et des espaces permettant d’accueillir familles, groupes et visiteurs.
Le cube de verre va devenir un véritable forum
Le bâtiment central, reconnaissable à son architecture vitrée, sera lui aussi profondément transformé. Il accueillera notamment un forum destiné aux expositions, à la consultation de la presse et à la lecture.
L’espace jeunesse sera agrandi avec des aménagements particulièrement pensés pour les enfants. Une cabane et une salle « cocon » doivent notamment permettre d’accueillir les plus jeunes pour l’heure du conte. Les adultes disposeront de leur côté de salons de lecture, de salles de travail en groupe ou en silence ainsi que d’espaces consacrés à l’écoute musicale.
La bibliothèque veut ainsi dépasser son rôle traditionnel de lieu où l’on vient simplement emprunter un livre. Elle doit devenir un lieu de passage, de rencontre, de travail, de découverte et de culture.
Une galerie des trésors dans le bâtiment du XVIIe siècle
L’autre partie particulièrement attendue du projet se trouve dans l’aile historique. Datant du XVIIe siècle, elle sera entièrement réhabilitée et accueillera une Galerie des trésors.
Des pièces majeures des collections patrimoniales de la bibliothèque municipale d’Angers pourront y être présentées en accès libre, accompagnées de dispositifs multimédias et de médiation. À l’étage, l’ancienne salle de l’Académie d’Angers doit notamment retrouver une nouvelle fonction pour accueillir étudiants, chercheurs et curieux venus consulter les collections.
Cette partie du chantier est aujourd’hui la plus avancée. Le futur espace patrimonial permettra également de rendre accessible au public un escalier classé monument historique qui était jusqu’ici interdit aux visiteurs.
La bibliothèque Toussaint conservera ainsi une partie de son identité historique tout en changeant radicalement de visage.
Le chantier avait réservé une surprise sous terre
Le projet a également été bousculé par une découverte archéologique. Les diagnostics réalisés en 2023 ont mis au jour les vestiges d’un ancien cimetière des pauvres, occupé entre les XIe et XIVe siècles.
La découverte avait conduit la Ville à revoir les plans de l’extension afin de préserver ce site historique sans engager une opération de fouilles trop longue et coûteuse. L’extension a donc été repensée pour limiter son impact sur le sous-sol archéologique, tout en conservant l’essentiel des ambitions architecturales et culturelles du projet.
Un morceau d’histoire angevine se retrouve ainsi directement intégré dans la conception du futur équipement.
Des jardins davantage ouverts sur la bibliothèque
Autre changement important : les espaces extérieurs vont eux aussi être profondément transformés.
Le projet prévoit une bibliothèque davantage tournée vers les jardins. Une nouvelle entrée par le cloître Toussaint permettra notamment de rendre le bâtiment traversant et de créer une liaison plus directe avec le jardin des Beaux-Arts.
Côté rue Toussaint, le parking disparaîtra pour laisser place à un jardin agrandi et rehaussé au niveau de la rue. Le séquoia situé au cœur du site sera conservé et deviendra un élément central du nouvel aménagement, autour duquel sera créé un amphithéâtre de gradins. Tous les arbres existants doivent être préservés.
Un jardin clos accessible depuis l’intérieur permettra également de lire à proximité de la grande verrière, tandis qu’un patio végétalisé accompagnera la nouvelle aile.
La bibliothèque doit ainsi davantage dialoguer avec l’ensemble culturel qui l’entoure, composé notamment du musée des Beaux-Arts, de la galerie David-d’Angers et du Repaire urbain.
Près de 25 millions d’euros sur trois ans
L’ampleur du projet se retrouve également dans les chiffres. La programmation pluriannuelle de la Ville prévoit 24,7 millions d’euros pour la médiathèque Toussaint entre 2026 et 2028, avec 9,7 millions d’euros programmés en 2026, 11,5 millions en 2027 et 3,5 millions en 2028.
Pour la seule année 2026, la Ville a inscrit près de 10 millions d’euros à cette opération dans son budget d’investissement.
Le chantier bénéficie par ailleurs de plusieurs subventions publiques, dont plus de 7,2 millions d’euros de l’État au titre de la dotation générale de décentralisation pour les bibliothèques et plus de 3 millions d’euros provenant du programme Feder 2021-2027.
Une bibliothèque provisoire pour patienter jusqu’en 2028
Depuis la fermeture de Toussaint en avril 2025, les Angevins disposent d’une solution temporaire avec la bibliothèque Saint-Eloi, installée à proximité du musée des Beaux-Arts.
Avant la fermeture, les agents municipaux avaient déménagé plus de 40 000 documents et 1 000 m³ de mobilier afin de permettre la continuité du service public pendant les travaux. La bibliothèque provisoire dispose de 500 m² et doit accompagner les habitants pendant toute la durée du chantier.
Rendez-vous à l’été 2028
Le calendrier prévoit encore plusieurs étapes importantes. Les aménagements extérieurs doivent se poursuivre jusqu’à l’automne 2026, tandis que les travaux intérieurs de la nouvelle aile sont programmés de décembre 2026 à septembre 2027. Viendront ensuite les phases d’installation, le retour progressif des collections et la mise en place du mobilier.
La réouverture au public est désormais envisagée à la mi-2028.