Il y a tout juste trente ans, le 19 septembre 1996, le pape Jean-Paul II effectuait une halte historique à Saint-Laurent-sur-Sèvre. Une commémoration locale ravive le souvenir de ce pèlerinage mémorable auprès des fidèles et des habitants du secteur.
Une halte spirituelle guidée par la dévotion à Saint Louis-Marie Grignion de Montfort
Si la visite française du souverain pontife s’articulait principalement autour des rassemblements en Bretagne, Jean-Paul II avait personnellement exigé de faire un détour par le Nord-Vendée.
Arrivé au cœur de la commune, le chef de l’Église catholique tenait à venir se recueillir devant le tombeau de Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, prêtre missionnaire du XVIIIe siècle dont les écrits marquaient profondément sa spiritualité.
Durant cette courte parenthèse de deux heures, le Saint-Père avait célébré les vêpres dans la basilique avant de s’adresser directement aux milliers de croyants, religieux et jeunes rassemblés sur place.
Un héritage mémoriel précieux préservé au sein de la basilique
Trente ans plus tard, l’émotion reste intacte chez les témoins de l’époque qui se rappellent un moment de ferveur exceptionnel. Ce samedi, le sanctuaire vendéen met à l’honneur cette page d’histoire locale à travers divers objets de mémoire conservés sur les lieux.
D’après Ici Loire Océan, les visiteurs peuvent notamment y observer le fauteuil blanc utilisé par le pape canonisé en 2014, une plaque commémorative gravée ainsi qu’un ostensoir abritant une relique insérée en souvenir de cette journée particulière pour la communauté montfortaine.