Du 25 au 27 septembre 2026, Angers va vivre au rythme de la littérature avec la troisième édition de Cultissime. Pendant trois jours, auteurs, illustrateurs, lecteurs et familles vont se retrouver dans plusieurs lieux emblématiques du centre-ville. Marc Levy, Marie-Aude Murail, Marion Montaigne, Katherine Pancol, Karine Giébel ou encore Agnès Martin-Lugand figurent parmi les invités de cette nouvelle édition.
Il y a les livres que l’on oublie après les avoir refermés. Et puis il y a ceux qui restent. Une histoire lue enfant, un roman découvert à l’adolescence, une bande dessinée que l’on s’est échangée entre copains ou un personnage qui continue de nous accompagner des années plus tard.
C’est autour de cette idée que Cultissime a construit son rendez-vous angevin. Pour sa troisième édition, le festival international des œuvres cultes revient du 25 au 27 septembre 2026, avec une ambition qui dépasse la simple rencontre littéraire : faire sortir les livres de leurs rayonnages pour les faire vivre dans la ville.
Le festival investira plusieurs lieux du centre-ville d’Angers, avec des rencontres, des dédicaces, des tables rondes, des expositions, des ateliers mais aussi des spectacles et des performances.
Marc Levy, Marie-Aude Murail et Marion Montaigne à l’honneur
Pour cette troisième édition, Cultissime a choisi trois figures pour porter l’événement.
Marc Levy est le parrain du festival. L’auteur, dont le premier roman Et si c’était vrai est paru alors qu’il avait 37 ans, est aujourd’hui traduit dans une cinquantaine de langues et ses œuvres ont été adaptées au cinéma, en séries et en bande dessinée.
La littérature jeunesse sera notamment représentée par Marie-Aude Murail, marraine de cette édition. Avec Oh, boy !, Miss Charity ou encore Sauveur & Fils, elle a construit une œuvre qui accompagne depuis plusieurs décennies les jeunes lecteurs. Elle a reçu en 2022 le Hans Christian Andersen Award, présenté dans le dossier comme la plus haute distinction internationale en littérature jeunesse.
Autre marraine, Marion Montaigne apporte l’univers de la bande dessinée et de la vulgarisation scientifique. Avec Tu mourras moins bête ou Dans la combi de Thomas Pesquet, elle s’est notamment attachée à rendre accessibles des sujets scientifiques complexes en mêlant humour, dessin et explications.
Une trentaine d’auteurs et d’artistes attendus à Angers
Autour de ces trois figures, la programmation réunit de nombreux auteurs et autrices.
Karine Giébel, Katherine Pancol, Agnès Martin-Lugand, Julia Thévenot, Thomas Schlesser, Séverine Vidal, Jack Adelstein, Jessica Nelson, Laurent Hopman, Claire Duvivier, Ambre Chalumeau ou encore Marie Aubinais figurent parmi les invités annoncés.
La bande dessinée, la littérature jeunesse, le roman, le polar ou encore les univers graphiques se croisent ainsi durant trois jours. Une diversité qui correspond à la philosophie de Cultissime : ne pas opposer les genres mais multiplier les portes d’entrée vers la lecture.
Le festival revendique d’ailleurs une volonté de s’adresser à toutes les générations. Les deux premières éditions avaient réuni 13 000 visiteurs, avec 160 séances de dédicaces, 67 rencontres et tables rondes et 750 élèves accueillis.
Le centre-ville d’Angers devient le décor du festival
Cette année encore, le patrimoine angevin occupera une place importante.
Les Salons Curnonsky accueilleront notamment l’espace librairie-dédicaces et les animations. La Collégiale Saint-Martin sera consacrée aux rencontres. Au Musée des Beaux-Arts, les visiteurs pourront assister aux tables rondes et découvrir une exposition autour de Le 1 des libraires. La Tour Saint-Aubin accueillera quant à elle une exposition consacrée à Benjamin Rabier.
L’idée est de faire circuler le public dans la ville et de profiter de ces lieux patrimoniaux comme autant de décors pour les différentes propositions du festival.
Pendant un week-end, un lecteur pourra ainsi commencer par une dédicace aux Salons Curnonsky, rejoindre une rencontre à la Collégiale Saint-Martin puis découvrir une exposition au Musée des Beaux-Arts ou à la Tour Saint-Aubin.
Benjamin Rabier à l’honneur à la Tour Saint-Aubin
Parmi les nouveautés de cette édition figure une exposition consacrée à Benjamin Rabier.
En partenariat avec la Cité internationale de la bande dessinée, Cultissime présentera à la Tour Saint-Aubin des fac-similés de la grande exposition consacrée à l’illustrateur et présentée à Angoulême depuis janvier.
Benjamin Rabier, né en 1864 et mort en 1939, a travaillé dans de nombreux domaines : presse, publicité, théâtre, édition jeunesse ou encore fabrication de jouets. Son œuvre est aujourd’hui particulièrement associée à la célèbre vache rouge dont il a dessiné les traits.
Une autre exposition attend les visiteurs au Musée des Beaux-Arts. Elle présentera les affiches réalisées au fil des numéros de Le 1 des libraires. La revue aborde des questions de société, des genres littéraires ou des interrogations culturelles et associe à chaque numéro une œuvre culte ainsi qu’une illustration originale.
Les enfants au cœur de cette troisième édition
Cultissime veut aussi parler aux plus jeunes.
L’édition 2026 prévoit un espace et des contenus dédiés au jeune public, avec des auteurs jeunesse, des rencontres, des tables rondes, des ateliers et des animations destinés à différents âges. Le festival souhaite notamment faciliter l’accès à la lecture pour les enfants et faire de ce rendez-vous culturel une sortie familiale.
Cette démarche commence d’ailleurs avant le week-end du festival. Des rencontres sont organisées en amont avec des classes de CM1 et CM2 d’Angers et de son agglomération. Les élèves rencontrent un auteur ou une autrice et participent à un atelier autour de la lecture.
Pour cette troisième édition, le vendredi sera également renforcé. Le festival ouvrira dès le milieu de la journée afin de permettre notamment une participation plus importante du public scolaire. Une programmation destinée aux professionnels est également prévue ce jour-là.
Quatre prix pour faire émerger les futurs classiques
Cultissime remettra également quatre prix littéraires : le Prix du Livre, le Prix de l’Adaptation, le Prix de la Réédition et le Prix BD.
Le principe est de distinguer des œuvres récentes qui pourraient continuer à vivre dans les librairies et les bibliothèques dans les années à venir. Les livres éligibles doivent avoir été publiés en langue française et diffusés dans les librairies francophones entre le 1er juillet 2025 et le 30 juin 2026.
Le public peut participer au vote en rejoignant gratuitement l’Académie Cultissime. Les voix sont réparties entre deux collèges : le grand public et les professionnels des métiers du livre, de la BD et de l’audiovisuel, chacun représentant 50 % des suffrages.
Trois jours pour retrouver le plaisir de lire
Derrière les grands noms invités à Angers, Cultissime défend finalement une idée assez simple : la lecture peut être une fête.
Le festival part du principe que chacun possède une œuvre qui lui est particulièrement chère. Cela peut être Le Petit Prince, Naruto, Percy Jackson, Petit Ours Brun ou un roman découvert plus tard. L’essentiel n’est pas le genre ou l’âge auquel on l’a lu, mais le souvenir que cette histoire a laissé.
C’est cette mémoire commune que Cultissime entend faire ressurgir pendant trois jours à Angers. Avec des auteurs à rencontrer, des livres à découvrir, des expositions à parcourir et des lieux emblématiques à investir, le festival veut remettre la lecture au cœur de la ville et surtout lui redonner une dimension collective.
Le festival se déroule du vendredi 25 au dimanche 27 septembre 2026.