Le chantier de reconstruction du vannage du barrage de La Suze-sur-Sarthe avance. Le dispositif vétuste, composé de quatre vannes en bois, va être remplacé par un seul ouvrage motorisé. Des travaux réalisés sans interrompre la navigation sur la Sarthe, pour un investissement de 190 626 euros financé par le Département.
Quatre anciennes vannes remplacées par une seule
Le barrage de La Suze-sur-Sarthe fait actuellement l’objet d’importants travaux de rénovation de son vannage. Le dispositif existant, constitué de quatre tronçons de vannes en bois, était devenu vétuste.
Jusqu’ici, les agents devaient relever manuellement les vannes grâce à un système de cliquet. Une opération parfois difficile compte tenu du poids des équipements.
Le chantier, programmé depuis plusieurs années, doit permettre de moderniser cet ensemble. À terme, les quatre anciennes vannes seront remplacées par une seule vanne, qui pourra être manœuvrée grâce à un moteur thermique mobile.
Pour réaliser les travaux sans assécher complètement le secteur, des batardeaux ont été installés afin d’isoler la zone de chantier. Les ouvriers interviennent notamment depuis des pontons flottants.
Un chantier à 190 626 euros sans couper la navigation
Le montant de l’opération atteint 190 626 euros TTC. Il est pris en charge par le Département de la Sarthe, dans le cadre de son programme d’investissement pluriannuel.
Une passerelle installée à environ deux mètres de hauteur viendra également compléter le futur ouvrage.
Malgré l’ampleur du chantier, les plaisanciers peuvent continuer à naviguer. Les travaux ont en effet été organisés de manière à ne pas interrompre la circulation fluviale sur la Sarthe.
Pour les habitants et les usagers du secteur, la principale évolution sera donc surtout visible au niveau de l’ouvrage lui-même. Le responsable du service Eau et Rivières domaniales indique que l’impact pour la commune restera essentiellement esthétique.
Pas d’automatisation de l’écluse pour le moment
La modernisation du barrage n’est pas synonyme d’automatisation complète de l’écluse. Interrogé sur cette possibilité par le maire de La Suze-sur-Sarthe, le service départemental a indiqué qu’une telle évolution n’était pas à l’ordre du jour.
Le coût d’une automatisation est estimé à environ 300 000 euros par site.
Le maintien d’une présence humaine lors du passage des bateaux reste par ailleurs apprécié par les plaisanciers, qui peuvent ainsi bénéficier d’un accompagnement lors des manœuvres.
Le chantier s’inscrit dans la politique menée par le Département autour de l’entretien des voies navigables et du tourisme fluvial. Le service Eau et Rivières domaniales assure notamment l’entretien de 16 barrages, 15 écluses et 86 km de rivières, dont 12 km de canaux.
À La Suze-sur-Sarthe, les travaux doivent donc permettre de remettre à niveau un ouvrage vieillissant tout en maintenant l’usage de la rivière pendant le chantier.