© DR
La Rochelle retrouvera la Mini Transat en 2027 et 2029. La course transatlantique en solitaire partira de la cité maritime pour la première de ces deux éditions, le 12 septembre 2027, avec près de 90 marins attendus sur la ligne de départ. Direction les Canaries, puis le Brésil.
La nouvelle a été annoncée à l’occasion du Grand Pavois. La Rochelle accueillera à nouveau le départ de la Mini Transat, après plusieurs années d’absence. La ville a été retenue pour organiser les éditions 2027 et 2029 de cette course emblématique de la Classe Mini.
Le premier départ est désormais programmé au 12 septembre 2027. Il s’agira de la 50e édition de l’épreuve, qui prendra alors le nom de Mini Transat Legallais à la suite de l’arrivée de son nouveau partenaire titre.
Pour La Rochelle, ce retour s’inscrit dans une longue histoire avec l’épreuve. La ville avait déjà accueilli huit départs entre 2001 et 2011, puis ceux des éditions 2017 et 2019. Les rendez-vous de 2027 et 2029 porteront ainsi à dix le nombre de départs rochelais depuis 2001.
De La Rochelle aux Canaries avant la traversée de l’Atlantique
Le parcours annoncé pour les prochaines éditions renouera avec une destination devenue emblématique de la Mini Transat. Après avoir quitté La Rochelle, les concurrents mettront le cap sur Las Palmas de Gran Canaria, aux Canaries, avant de poursuivre vers Salvador de Bahia, au Brésil.
La première partie permettra aux skippers de rejoindre l’archipel espagnol avant d’attaquer la grande traversée de l’Atlantique. La seconde étape les conduira jusqu’en Amérique du Sud, avec le passage de l’équateur et de la zone intertropicale connue sous le nom de pot-au-noir.
Cette région de l’Atlantique est particulièrement délicate à négocier. Les conditions de vent peuvent y être très irrégulières, alternant entre longues périodes de calme et passages beaucoup plus actifs. Les concurrents devront donc composer avec une navigation exigeante jusqu’aux côtes brésiliennes.
Le retour à Salvador de Bahia rappelle également une partie de l’histoire de la course. La Classe Mini indique que la Mini Transat avait franchi pour la première fois l’équateur en 2001 pour rejoindre cette destination brésilienne.
Des voiliers de seulement 6,50 mètres
La Mini Transat repose sur un concept qui fait sa singularité dans la course au large. Les concurrents naviguent en solitaire sur des bateaux de 6,50 mètres, des voiliers particulièrement compacts au regard de la distance à parcourir.
La flotte est composée de deux catégories distinctes : les prototypes, conçus autour des choix des équipes, et les bateaux de série, construits en plusieurs exemplaires. Les classements sont séparés entre ces deux catégories.
À bord, les marins doivent également gérer eux-mêmes une grande partie de leur préparation technique. Cette philosophie constitue l’un des marqueurs historiques de la Classe Mini, avec des navigateurs issus de profils très différents et une course considérée comme une véritable école du large.
Près de 90 concurrents sont annoncés autour de cette prochaine aventure rochelaise, qui réunira les skippers au départ de Charente-Maritime avant leur longue route vers le Brésil.
La Rochelle se prépare déjà au grand retour
Le retour de la Mini Transat est aussi un projet porté collectivement par les acteurs nautiques et institutionnels du territoire. La Ville de La Rochelle, la communauté d’agglomération, La Rochelle Nautique, le Port de plaisance et les acteurs locaux ont travaillé ensemble pour permettre l’organisation des éditions 2027 et 2029.
La course doit ainsi retrouver un territoire où la voile et la course au large occupent une place importante. Au-delà du spectacle offert au moment du départ, plusieurs semaines de préparation et d’accueil des concurrents sont attendues autour de l’événement.
Pour les Rochelais, le prochain grand rendez-vous sera donc le 12 septembre 2027. Ce jour-là, les petits monocoques de 6,50 mètres quitteront le port de La Rochelle pour entamer une traversée de l’Atlantique jusqu’au Brésil.