À Angers, les supercalculateurs de Bull ne servent pas seulement à faire des milliards de calculs. À terme, la chaleur produite par ces machines pourra aussi être valorisée pour alimenter le réseau de chaleur urbain. Une actualité qui inspire forcément un peu d’humour.
À Angers, même les supercalculateurs donnent chaud
Il fallait bien trouver une manière angevine de parler de l’intelligence artificielle. Depuis l’inauguration, vendredi 2 octobre, du nouveau bâtiment de production de Bull à Angers, la ville dispose d’un site industriel capable de fabriquer et tester des supercalculateurs parmi les plus puissants au monde. Le projet représente 80 millions d’euros d’investissement et doit permettre de doubler les capacités de production du site.
Mais derrière les performances impressionnantes de ces machines se cache également une question beaucoup plus terre-à-terre : que faire de la chaleur produite par les équipements informatiques ?
Bull a justement prévu de la récupérer. Le nouveau bâtiment intègre un système de valorisation de la chaleur résiduelle, avec un objectif annoncé de 5 GWh par an injectés dans le réseau de chaleur urbain, soit l’équivalent des besoins d’environ 600 foyers.
Quand l’IA devient chauffage
C’est cette idée qui a inspiré le nouveau dessin humoristique d’Angers Info.
Sur le dessin, un imposant supercalculateur Bull occupe le centre de la scène angevine. De grosses canalisations rouges et orange partent directement de la machine vers un radiateur installé dans un appartement. Un ingénieur présente fièrement cette drôle de nouvelle source de chaleur tandis que l’Angevin, confortablement installé avec son café, cherche encore à comprendre ce qu’il vient de découvrir.
La question est simple : « Alors, c’est ça l’intelligence artificielle ? »
La réponse du supercalculateur l’est tout autant : « Non, c’est l’intelligence qui va surtout chauffer ton appartement. »
Une manière volontairement décalée de résumer une innovation bien réelle : à Angers, une partie de la chaleur dégagée par les infrastructures informatiques doit être récupérée plutôt que perdue.
Une usine angevine qui change d’échelle
L’humour du dessin repose aussi sur une réalité industrielle assez spectaculaire. Le nouveau bâtiment porte la surface consacrée à la production à environ 10 700 m², tandis que le projet global doit encore se poursuivre jusqu’en 2028. Bull annonce notamment une capacité de production doublée et une amélioration de 30 % de la productivité.
Le site angevin est présenté par l’entreprise comme le seul site industriel en Europe capable d’assembler des supercalculateurs à grande échelle. Il participe notamment à des projets liés au calcul haute performance, à l’intelligence artificielle et, demain, aux technologies quantiques.
Le nouveau bâtiment compte également plus de 3 500 panneaux photovoltaïques, pour une puissance maximale annoncée de 1 500 kWc. L’objectif affiché est donc de combiner développement industriel, nouvelles technologies et réduction de l’empreinte énergétique du site.
Le clin d’œil angevin du week-end
Avec ce dessin, Angers Info joue donc sur un paradoxe assez amusant : les machines qui font tourner l’intelligence artificielle sont capables de produire une quantité importante de chaleur, et cette chaleur pourrait demain contribuer à chauffer des logements.
À Angers, l’expression « intelligence artificielle » prend ainsi une tournure très concrète : après les milliards de calculs par seconde, voici les calories récupérées pour le chauffage.
Et finalement, la question du dessin mérite peut-être d’être posée : si l’intelligence artificielle permet aussi de chauffer les appartements, faudra-t-il bientôt choisir entre une IA plus puissante… ou un radiateur plus chaud ?
Dessin : MARANT – Angers Info