Le Stade Rochelais s’est relancé en dominant Clermont (38-13) à Marcel-Deflandre lors de la cinquième journée de Top 14. Après deux défaites consécutives, les Maritimes ont livré une seconde période bien plus convaincante pour faire la différence. Menés 13-12 à la pause après avoir souffert en conquête, les Rochelais ont inscrit quatre essais après le retour des vestiaires pour s’offrir une victoire bonifiée.
Clermont vire en tête à la pause
La rencontre a débuté par une pénalité de Justin Bouraux avant que Dillyn Leyds ne marque le premier essai rochelais à la 9e minute. Bouraux a redonné l’avantage aux Auvergnats, mais Simeli Daunivucu a permis à La Rochelle de reprendre les commandes grâce à un essai transformé par Nolann Le Garrec. Clermont a immédiatement réagi par Darcy Swain et a rejoint les vestiaires avec un point d’avance, 13-12. La première période rochelaise a notamment été marquée par plusieurs difficultés en touche et en mêlée.
Quatre essais rochelais après la pause
La physionomie du match a complètement changé en seconde période. Theo McFarland a d’abord redonné l’avantage à La Rochelle à la 48e minute avant qu’Antoine Hastoy ne trouve à son tour l’en-but dix minutes plus tard. Paul Boudehent a poursuivi le festival offensif à la 61e minute, au terme d’une action initiée par une relance rochelaise.
Jack Nowell assure le bonus offensif
Réduit temporairement à quatorze après le carton jaune d’Alivereti Loaloa à la 57e minute, Clermont n’a pas réussi à contenir les assauts rochelais. Jack Nowell a inscrit le dernier essai à la 67e minute après une action lancée par Davit Niniashvili et prolongée par Dillyn Leyds, Le Garrec et Hastoy. La transformation de ce dernier a porté le score à 38-13. Les Rochelais ont ensuite maîtrisé la fin de rencontre pour valider leur succès bonifié et mettre fin à leur série de deux défaites.