Après 58 ans d’immobilité et des milliers d’heures de chantier, le mythique blindé allemand a effectué ses premiers tours de chenilles sur le camp militaire de Fontevraud. Le choix de ses couleurs suscite de vives discussions.
C’est un accomplissement technique inédit qui s’est déroulé le 26 septembre dernier sur les pistes militaires de Fontevraud. Resté statique depuis son arrivée en 1968, le char Tigre I de 56 tonnes du Musée des blindés de Saumur a redémarré et roulé devant les nombreux donateurs venus célébrer l’événement. Un projet titanesque engagé en 2021 et concrétisé grâce à une souscription publique ayant collecté 252 000 euros.
D’après Ouest-France, ce mastodonte de la Seconde Guerre mondiale est le seul modèle au monde en état de marche à avoir conservé l’intégralité de ses pièces d’origine. La restauration de son moteur de 700 chevaux a notamment exigé des interventions jusqu’en Pologne.
Un choix historique qui divise les passionnés
Si la prouesse mécanique fait l’unanimité, l’esthétique choisie pour sa présentation finale provoque un débat animé chez les amateurs d’histoire militaire. Le musée a fait le choix de peindre l’engin sous une livrée française, en lui apposant la cocarde tricolore et le nom de baptême Bretagne.
Une décision contestée par une partie des passionnés qui auraient préféré conserver sa livrée allemande d’origine. Certains regrettent qu’il ait « perdu son identité », tandis que d’autres saluent un parti pris retraçant fidèlement le parcours réel de la machine.
Une prise de guerre devenue symbole régional
Ce choix de restauration s’appuie sur la trajectoire singulière du véhicule. Capturé dans la nuit du 19 au 20 août 1944 lors des combats de la poche de Falaise, le blindé n’a servi que quelques mois sous le commandement allemand.
Intégré par la suite aux Forces françaises de l’intérieur (FFI) puis aux troupes françaises, le char constitue à ce titre un témoignage de l’histoire militaire nationale. Une pièce de musée unique qui continuera de faire parler d’elle lors des prochaines présentations au public.