Le Mans Sarthe Basket est désormais fixé sur les conditions de son entrée en lice dans la compétition nationale. Le tirage au sort des huitièmes de finale de la Coupe de France de basket-ball, effectué ce jeudi 5 novembre par la fédération française, a dessiné les contours du prochain défi des Sarthois, sans pour autant dévoiler l’identité exacte de leur opposant.
Une entrée en lice sous le signe de l’ambition
Le club manceau entame cette nouvelle campagne de Coupe de France directement au stade des huitièmes de finale, un privilège accordé à l’ensemble des formations engagées dans des compétitions européennes. Historiquement attachée à cette épreuve, l’équipe sarthoise a déjà soulevé le trophée à quatre reprises, en 1964, 2004, 2009 et 2016. Les joueurs auront par ailleurs à cœur de s’illustrer après avoir atteint la finale lors des deux dernières éditions, où ils s’étaient inclinés face à Paris puis Monaco.
Un match à suspense entre la Vendée et la Lorraine
Pour connaître le nom de la formation qui se dressera sur sa route, le MSB devra patienter jusqu’au 29 novembre. C’est à cette date que se disputera la confrontation en retard du troisième tour opposant Challans, actuel deuxième de son groupe de Nationale 1, à Nancy, onzième de l’élite professionnelle. Si l’équipe lorraine endosse le costume de favorite, elle devra entamer la partie avec un handicap de quatorze points visant à compenser les deux divisions d’écart. La prudence sera de mise face au club vendéen, auteur d’une belle performance au tour précédent en éliminant Boulazac, pensionnaire de première division.
L’incertitude autour du lieu de la rencontre
Le huitième de finale des Manceaux est d’ores et déjà programmé pour le mercredi 2 décembre prochain, avec un coup d’envoi prévu à vingt heures. L’issue du match entre Challans et Nancy déterminera non seulement l’adversaire, mais également le lieu de la rencontre. En cas de qualification nancéienne, les Sarthois auront l’avantage de recevoir sur leur parquet de la salle Antarès. À l’inverse, si Challans venait à créer la surprise, le MSB serait contraint de se déplacer en terre vendéenne.