À Angers, l’association Marie Durand a imaginé deux structures d’accueil pas tout à fait comme les autres. Baptisées Libellule et Coccinelle, ces mini-maisons accueillent des enfants présentant des troubles du développement, des particularités neurologiques ou des troubles du comportement. Un dispositif à taille humaine qui permet à des jeunes particulièrement fragiles de retrouver un quotidien adapté à leurs besoins.
Il existe à Angers deux maisons dont on parle peu, mais qui changent pourtant profondément la vie de certains enfants. Derrière les noms de Libellule et Coccinelle, l’association Marie Durand a développé une approche différente de la protection de l’enfance : accueillir dans un environnement familial des jeunes pour lesquels les structures collectives classiques ne sont pas toujours adaptées.
Le constat de départ était préoccupant. Certains enfants confiés à l’aide sociale à l’enfance cumulent plusieurs difficultés. Aux situations familiales complexes s’ajoutent parfois des troubles du spectre autistique, des retards de développement, des particularités neurologiques ou des troubles importants du comportement. Ces enfants ont besoin d’une protection, mais aussi d’un accompagnement médico-social très spécifique.
Dans une maison d’enfants à caractère social (MECS) traditionnelle, où plusieurs jeunes vivent ensemble, leurs besoins particuliers peuvent rendre la cohabitation difficile. Pour certains, le bruit, les changements de rythme, les mouvements du groupe ou l’absence de repères suffisamment stables deviennent des sources d’angoisse.
C’est pour répondre à ces situations que l’association Marie Durand, implantée dans le Maine-et-Loire depuis 1963, a imaginé les « accueils singuliers ».
Deux maisons, trois enfants accueillis dans chacune
La première structure, la maison Libellule, a ouvert ses portes en janvier 2019 à Angers. La maison Coccinelle a suivi en 2023. Le principe est volontairement simple : limiter le nombre d’enfants accueillis pour pouvoir adapter le quotidien à chacun.
Chaque maison dispose de trois places d’hébergement pour des enfants ou adolescents présentant des besoins particuliers. À proximité, deux jeunes majeurs en situation de handicap bénéficient également d’un accompagnement dans leur logement autonome. Au total, le dispositif représente dix places réparties entre les deux structures.
La maison Libellule accueille notamment des adolescents présentant des troubles du neurodéveloppement, des troubles du spectre autistique ou des difficultés neurologiques ayant des conséquences sur leur développement.
Coccinelle reprend le même principe, mais s’adresse davantage à de jeunes enfants, notamment ceux de moins de huit ans, dont les troubles de la relation et du développement nécessitent une période d’observation, d’évaluation et d’orientation.
Ici, pas de grand collectif ni de fonctionnement standardisé. Chaque enfant dispose de sa propre chambre. Les espaces sont organisés pour limiter les sources de stress et lui permettre de retrouver des repères.
Un enfant qui ne supportait pas les draps dort désormais dans un vrai lit
Derrière ce projet, il y a aussi une histoire qui explique pourquoi l’association a décidé de sortir des réponses habituelles.
En novembre 2018, le Département sollicite Marie Durand pour accueillir un adolescent de 16 ans présentant des traits autistiques, dont la structure d’accueil devait fermer. Au même moment, l’association se trouve confrontée à une autre situation particulièrement difficile : un enfant de huit ans qu’elle ne parvient pas à orienter vers une structure adaptée.
Faute de solution, ce dernier est resté en pouponnière. Il ne supportait pas certains équipements dans sa chambre et dormait sans drap, sur un matelas posé au sol. Ses difficultés pouvaient également entraîner des comportements dangereux pour lui-même et pour les autres enfants.
Un accueil dans une structure collective classique, avec une dizaine de jeunes, apparaissait difficilement envisageable.
« Nous étions sans solution pour un enfant de 8 ans que nous avions maintenu en pouponnière faute de mieux », explique Rebecca Marias, directrice de l’association Marie Durand.
La réponse a été construite rapidement. En trois mois, l’association a trouvé un logement, constitué une équipe et préparé l’accueil des jeunes. La maison Libellule a ouvert en janvier 2019.
Quelques années plus tard, le résultat est particulièrement parlant. L’enfant qui ne supportait pas les draps dispose aujourd’hui d’une véritable chambre, avec un lit, une armoire, des jeux, un poste de musique et quelques décorations.
« Il y a une belle progression par rapport à ce qu’il tolérait précédemment », souligne Rebecca Marias.
Une évolution qui peut sembler ordinaire au premier regard, mais qui représente une étape importante pour un jeune dont les besoins nécessitent une attention permanente.
Des éducateurs qui apprennent à vivre au rythme de chaque enfant
La réussite de ces petites maisons repose aussi sur le travail des professionnels. Les équipes ne se contentent pas d’assurer la surveillance et la protection des enfants. Elles doivent comprendre leurs habitudes, leurs réactions, leurs difficultés et les repères qui leur permettent de se sentir en sécurité.
Les journées sont organisées en tenant compte des particularités de chacun. Des supports visuels sont notamment installés dans les espaces de vie pour faciliter les gestes du quotidien. Dans la salle de bains ou les toilettes, des indications permettent aux enfants de retrouver les différentes étapes à effectuer.
Le travail se poursuit avec les établissements médico-sociaux qui accompagnent les jeunes. Les professionnels échangent régulièrement pour éviter les contradictions dans les méthodes éducatives et assurer une continuité entre les différents lieux de vie.
Ourida Chekir, intervenante éducative à la maison Libellule, explique que ces aménagements sont adaptés au fil du temps et en fonction des progrès de chaque enfant.
Les équipes doivent également accepter que les évolutions ne soient pas toujours régulières. « Les progressions sont parfois en dents de scie, il faut accepter un retour en arrière », explique-t-elle.
Une réalité du travail éducatif qui demande patience, observation et disponibilité.
Des jeunes majeurs accompagnés vers davantage d’autonomie
Le dispositif ne s’arrête pas à l’accueil des enfants. Les deux maisons accompagnent également chacune deux jeunes majeurs en situation de handicap, installés dans des logements autonomes à proximité.
Ces jeunes peuvent avoir besoin d’un soutien dans les actes de la vie quotidienne, mais aussi d’un environnement sécurisant lorsqu’ils traversent une période d’angoisse ou de difficulté.
Ils peuvent ainsi retrouver ponctuellement la maison et partager des moments avec les équipes et les enfants accueillis.
Cette continuité est importante au moment du passage à l’âge adulte, période durant laquelle les réponses du secteur médico-social peuvent parfois être difficiles à mettre en place.
L’objectif est de ne pas laisser ces jeunes sans accompagnement au moment où leur situation évolue et où ils doivent progressivement construire leur autonomie.
Un modèle qui montre ses résultats, mais qui reste fragile financièrement
Si les deux maisons illustrent une réponse particulièrement adaptée à certaines situations de protection de l’enfance, leur fonctionnement représente un investissement important.
Selon les éléments communiqués par l’association, le coût de fonctionnement du dispositif atteint environ un million d’euros par an pour les dix places.
En 2025, le prix de journée financé par le Département s’élevait à 250 euros, alors que le coût réel était estimé à 286 euros. Une partie des dépenses doit donc être absorbée par les autres services de l’association.
Cette réalité rappelle que les petites structures spécialisées nécessitent des moyens humains et financiers importants. L’association réfléchit d’ailleurs à un nouveau lieu pour Libellule, devenu trop étroit au regard de l’évolution des besoins des jeunes accueillis.
Mais l’expérience angevine montre surtout qu’une autre manière d’accompagner les enfants les plus fragiles est possible. En réduisant la taille des groupes, en adaptant les logements et en travaillant étroitement avec les professionnels du médico-social, Libellule et Coccinelle permettent à des jeunes qui ne trouvaient pas leur place dans les dispositifs classiques de bénéficier d’un environnement plus adapté.
À Angers, ces deux maisons rappellent qu’en matière de protection de l’enfance, une réponse efficace ne tient pas toujours à la taille d’un établissement. Parfois, trois places, une équipe stable et une attention quotidienne aux besoins de chacun peuvent changer beaucoup de choses.
Sources et vérifications éditoriales
- Proteg’Enfance – Enquête et témoignages sur les deux mini-MECS (3 novembre 2026).
- Association Marie Durand – Présentation officielle de Libellule et Coccinelle.
- Département de Maine-et-Loire – Schéma départemental enfance-famille.