L’avancée d’une redoutable épizootie pousse les autorités à prendre des mesures de protection de la faune sauvage. La préfecture de la Vendée a publié un arrêté interdisant la chasse au lièvre dans une trentaine de communes du sud du département afin d’enrayer les ravages causés par le virus de la myxomatose espagnole.
Un virus mutant remontant par la façade atlantique
Longtemps circonscrite et contrôlée chez les lapins domestiques grâce à la vaccination, la myxomatose fait son retour sous la forme d’un variant particulièrement létal. Surnommée myxomatose espagnole, cette mutation virale affecte désormais gravement les populations de lièvres. L’épizootie, qui a d’abord sévi dans le sud de la France avant de traverser la Charente-Maritime, touche aujourd’hui le sud du territoire vendéen, aux frontières du département des Deux-Sèvres.
La pratique cynégétique suspendue dans trente-trois communes
Face à l’hécatombe menaçant l’espèce, la Fédération départementale des chasseurs vendéens a sollicité les services de l’État le 23 octobre dernier. En réponse, la préfecture a acté dès le 28 octobre l’interdiction stricte de chasser le lièvre sur un secteur comprenant trente-trois communes proches de Fontenay-le-Comte, incluant notamment L’Aiguillon-la-Presqu’île, Angles, Chaillé-les-Marais ou encore Vix. Cette décision fait écho aux mesures similaires instaurées à la mi-octobre dans les communes frontalières de Charente-Maritime, telles qu’Andilly, Marans et Charron, et pourrait prochainement s’étendre à d’autres secteurs géographiques.
Préserver l’espèce et maintenir la vigilance sanitaire
L’objectif premier de cette restriction préfectorale est de protéger les lièvres survivants afin de garantir le maintien de leur reproduction et la conservation durable des populations sauvages. En parallèle, les autorités sanitaires émettent de strictes recommandations à l’attention des promeneurs et des chasseurs. Il est formellement déconseillé de manipuler ou de ramasser les cadavres d’animaux sauvages découverts dans la nature. Toute observation d’un animal mort doit faire l’objet d’un signalement direct aux services compétents.