Heure d’été. Quand devrons-nous changer d’heure ?

Bien que nos smartphones, nos ordinateurs et nos tablettes effectuent automatiquement le passage à l’heure d’été, il faudra penser à régler manuellement montres et horloges. Cette année encore, le changement d’heure aura lieu dans la nuit du samedi 29 au dimanche 30 mars 2025 à 2 heures du matin. Il faudra alors avancer les aiguilles d’une heure : à 2 heures, il sera en réalité 3 heures. Une heure de sommeil en moins pour beaucoup, mais un gain de lumière en soirée. Cependant, cette pratique, qui existe depuis des décennies, est loin de faire l’unanimité.

Une histoire vieille de plus d’un siècle

L’idée du changement d’heure a été introduite en 1916, en pleine Première Guerre mondiale, dans le but d’économiser de l’énergie. En avançant l’heure légale en été, l’objectif était de maximiser l’utilisation de la lumière naturelle et ainsi limiter la consommation d’électricité. En France, ce système a été officiellement réinstauré en 1976 à la suite du choc pétrolier de 1973.

D’autres pays ont également adopté cette mesure à des périodes différentes. Aux États-Unis, le changement d’heure a été instauré en 1918 avant d’être abandonné, puis rétabli durant la Seconde Guerre mondiale et finalement institutionnalisé en 1966. L’Union européenne, quant à elle, a harmonisé le passage à l’heure d’été en 1998 afin de faciliter les échanges entre les pays membres.

Une mesure efficace ?

Selon une étude de l’Agence de l’Environnement et de la Maîtrise des Énergies (Ademe), le changement d’heure a permis, en 2009, d’économiser 440 GWh, soit l’équivalent de la consommation annuelle de 800 000 foyers. Cela s’est également traduit par une réduction des émissions de CO2 de 44 000 tonnes cette même année. D’après les projections, si cette mesure reste en vigueur jusqu’en 2030, elle pourrait permettre de diminuer les émissions de CO2 de 110 000 tonnes.

Mais ces économies sont-elles suffisantes pour justifier le maintien du dispositif ? De nombreux citoyens en doutent.

Une mesure controversée

Si l’argument énergétique a longtemps été mis en avant, les effets du changement d’heure sur la santé et la sécurité routière suscitent de plus en plus d’inquiétudes. En effet, de nombreuses études ont démontré que le passage à l’heure d’été entraîne des troubles du sommeil, une augmentation du stress et une hausse du nombre d’accidents de la route.

Face à ces préoccupations, l’Union européenne a décidé en 2018 de mettre fin au changement d’heure. Après un vote favorable du Parlement européen, il appartenait aux États membres de choisir entre l’heure d’été et l’heure d’hiver. Cependant, la mise en œuvre de cette réforme s’est heurtée à des défis logistiques, notamment la nécessité d’uniformiser l’heure sur l’ensemble du continent afin d’éviter des disparités entre pays voisins. La pandémie de COVID-19 a également mis en pause ce projet, reléguant cette question à l’arrière-plan des priorités politiques.

Un dernier changement d’heure en 2025 ?

Le débat sur la suppression du changement d’heure reste ouvert, mais en attendant, la transition vers l’heure d’été se poursuit. Une enquête menée par la Commission des Affaires européennes de l’Assemblée nationale révèle que 83,71 % des Français souhaitent la suppression du changement d’heure. Toutefois, les avis sont partagés sur l’heure à adopter en permanence : 59,17 % préfèrent conserver l’heure d’été, contre 36,97 % qui optent pour l’heure d’hiver.

D’ici là, il faudra encore avancer les aiguilles de nos horloges dans la nuit du 29 au 30 mars 2025. À 2 heures du matin, il sera officiellement 3 heures, signifiant une heure de sommeil en moins mais des soirées plus lumineuses. Reste à savoir si ce rituel, devenu une habitude, vivra encore longtemps ou s’il appartient à ses dernières années d’existence.