Jean-René Bernaudeau : « Offrir une grande fête à la Vendée »

À quelques semaines des Championnats de France de cyclisme sur route, prévus aux Herbiers fin juin, Jean-René Bernaudeau se confie sur l’importance de cet événement pour les coureurs et le territoire vendéen. Ancien coureur devenu dirigeant du Team TotalEnergies, il place cette course sous le signe de la passion et de la transmission.

Une course symbolique pour les Vendéens
L’ancien professionnel garde un souvenir contrasté de ses propres participations aux championnats, avec plusieurs podiums sans jamais décrocher le titre. Mais aujourd’hui, l’enjeu est ailleurs : offrir une belle course au public local selon Vendée Le Département. « On veut une grande fête, une communion avec les Vendéens. Même sans victoire, on sera heureux si on n’a aucun regret », affirme-t-il.

Le dirigeant évoque la pression particulière qui entoure cette épreuve : « C’est la seule course où il n’y a pas de bruit au départ. On sait que l’un d’entre nous va porter le maillot tricolore. » Trois coureurs vendéens seront au départ, dont Émilien Jeannière, originaire des Herbiers.

Un modèle unique en France
Au-delà de l’aspect sportif, Bernaudeau met en avant le modèle vendéen qu’il a contribué à bâtir : « Nous sommes la seule structure en France à avoir une organisation pyramidale : étudiants, amateurs de haut niveau et professionnels. »

Soutenu dès les années 1990 par le Département de la Vendée, il revendique un ancrage territorial fort. « La Vendée m’a tout donné. C’est un projet de territoire, un projet gagnant, avec toujours un coup d’avance. »

Son ambition : porter les valeurs de la Vendée à travers le sport, en misant sur la formation, l’excellence et la fidélité à un territoire qui croit au cyclisme comme à un levier de fierté collective.