À l’approche de la dernière journée de saison régulière, le suspense reste entier pour décrocher les deux dernières places qualificatives en phase finale du Top 14. Au cœur de cette bataille serrée, le Stade Rochelais conserve toutes ses chances mais devra compter sur un scénario favorable.
La Rochelle au centre de toutes les attentions en Charente-Maritime
Déjà qualifiés, Toulouse, Montpellier, le Stade Français et Pau ont laissé deux tickets encore disponibles pour les barrages. Quatre équipes se tiennent en seulement trois points : le Racing 92, Bordeaux-Bègles, Clermont et surtout La Rochelle, qui cristallise les espoirs en Charente-Maritime. Pour les Maritimes, l’équation est simple mais exigeante : il faudra performer samedi soir tout en gardant un œil attentif sur les résultats concurrents.
Les scénarios favorables au Stade Rochelais
Pour valider sa qualification, La Rochelle devra en priorité s’imposer selon l’Equipe. Une victoire avec bonus offensif garantirait quasiment une place dans le top 6, à condition que le Racing ne s’impose pas ou que l’UBB ne décroche pas un succès bonifié. Même sans bonus, un succès rochelais pourrait suffire si leurs concurrents directs trébuchent.
En revanche, un match nul ou une défaite compliqueraient sérieusement la tâche. Dans ce cas, les Maritimes devraient espérer un faux pas du Racing (aucun point pris) et une performance limitée de Bordeaux-Bègles. Autant dire que leur destin ne leur appartiendrait plus totalement.
Une concurrence féroce jusqu’au bout
Face à eux, leurs rivaux ne comptent pas lâcher prise. Le Racing peut se qualifier en gagnant, tout comme Bordeaux-Bègles, qui affronte Clermont dans un duel direct décisif. Les Auvergnats, eux aussi encore en lice, devront impérativement s’imposer pour espérer doubler La Rochelle ou le Racing.