JO 2024 / Rugby : Super Dupont et les Bleus qualifiés en demi-finales dans une chaude ambiance

L ‘équipe de France masculine de rugby à sept a obtenu sa qualification en demi-finales des Jeux olympiques de Paris 2024 grâce à sa victoire jeudi face à l’Argentine (26-14) et affrontera l’Afrique du Sud samedi pour une place en finale.

Deuxièmes de leur poule au tour préliminaire sans avoir brillé, les Bleus ont montré un bien meilleur visage jeudi, même si leur star Antoine Dupont est restée sur le banc huit minutes et trente secondes (sur un match de 14 minutes).

Poussés par un public du Stade de France bouillant, autant pour encourager les siens que pour huer l’Argentine, les Tricolores ont déroulé en fin de première période, inscrivant trois essais en moins de trois minutes par Andy Timo et Aaron Grandidier Nkanang (2), tous transformés par Rayan Rebbadj.

Plus conquérants après la pause, les Argentins ont passé la majorité du second acte dans le camp tricolore, se voyant cependant refuser deux essais. Mais la défense française, même réduite à six après le carton jaune de Jordan Sepho, a résisté et n’a pas encaissé le troisième essai qui aurait permis à son adversaire d’envoyer les deux équipes en prolongation.

Au contraire, Antoine Dupont, entré en début de deuxième période, a parachevé la liesse en filant malicieusement inscrire, en solitaire, l’ultime essai de la partie.

Pas particulièrement flamboyante en phase de groupes, avec un nul en entrée face aux États-Unis (12-12), une victoire face à l’Uruguay (19-12) et une défaite en conclusion contre les Fidji (19-12), doubles champions olympiques en titre, la France évite l’affront d’une élimination avant même la cérémonie d’ouverture des Jeux, prévue ce vendredi soir.