Charente : la chaleur fait tomber les feuilles des arbres dès le mois d’août

En Charente, les habitants constatent depuis la mi-août un phénomène surprenant : les feuilles mortes jonchent déjà les routes et les jardins. Ce n’est pas l’automne qui a pris de l’avance, mais bien la chaleur exceptionnelle de ces dernières semaines qui pousse les arbres à se délester prématurément de leur feuillage.

Un mécanisme de survie

Les spécialistes expliquent que cette chute anticipée résulte d’un réflexe de survie. Face à la canicule, les arbres ferment leurs stomates – de minuscules pores situés sur les feuilles – pour limiter la perte d’eau. Mais en contrepartie, ils cessent d’assurer la photosynthèse, ce qui conduit à un dessèchement rapide et à la chute des feuilles. Ce phénomène s’accompagne parfois de la casse de branches fragilisées par le stress hydrique.

Des conséquences visibles et inquiétantes

Au-delà du désagrément de voir tronçonneuses et souffleuses fonctionner dès l’été, le phénomène traduit une fragilité croissante des forêts et espaces verts face au réchauffement climatique. Selon l’inventaire forestier national, la mortalité des arbres a doublé en dix ans, alors que les épisodes de canicule se multiplient depuis 2015. Si la baisse des températures permet aux végétaux de repartir, une seconde chute de feuilles interviendra tout de même à l’automne.