Sacha Elissalde titulaire à l’arrière avec le Stade Rochelais face à Clermont
Le Stade Rochelais va miser sur la jeunesse pour tenter de retrouver le chemin de la victoire. Pour la réception de Clermont, ce samedi à 16 h 35 en Top 14, Sacha Elissalde connaîtra à 19 ans sa première titularisation avec l’équipe professionnelle. Polyvalent sur les lignes arrière, le jeune Rochelais débutera pour la première fois au poste d’arrière, tandis que Davit Niniashvili effectuera son retour au centre aux côtés de Simeli Daunivucu.
Une première titularisation pour Sacha Elissalde
Déjà apparu à plusieurs reprises avec les professionnels, Sacha Elissalde avait notamment effectué deux entrées en jeu en Challenge Cup au printemps avant de participer à quatre autres rencontres depuis le mois d’août. Face à Clermont, le staff rochelais lui confie cette fois le numéro 15 avec l’objectif de profiter de ses qualités d’appuis et de sa capacité à exploiter les espaces. Jack Nowell, qui retrouvera son poste à l’aile, a notamment souligné la communication, les qualités et la confiance affichées par son jeune coéquipier depuis son arrivée dans le groupe professionnel.
Davit Niniashvili revient au centre
Autre choix du staff, Davit Niniashvili retrouvera la compétition après trois semaines consacrées à soigner son épaule. Le Géorgien sera aligné au centre avec Simeli Daunivucu, qui enchaînera une cinquième titularisation. Niniashvili avait déjà occupé le numéro 13 à trois reprises la saison dernière, contre Montpellier, Castres et Pau. Antoine Hastoy retrouvera pour sa part le poste d’ouvreur après avoir été ménagé dans le Béarn, tandis que Theo McFarland reprendra sa place en troisième ligne.
Un banc composé de sept avants
Après deux défaites consécutives, Ronan O’Gara a également décidé de revenir à une organisation avec sept avants et un seul trois-quarts sur le banc. Cette formule avait notamment été utilisée face à Toulouse et Toulon avant d’être abandonnée contre le Racing 92 puis à Pau. Thomas Adelaïde, Paul Boudehent, Levani Botia et Andy Timo figurent parmi les joueurs appelés à entrer en cours de rencontre face à Clermont.
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