Le Mans FC fête ses 40 ans : un match de gala prestigieux, mais une billetterie en demi-teinte

Le Mans FC s’apprête à célébrer ses 40 ans ce samedi 11 octobre au Stade Marie-Marvingt. Pour l’occasion, le club a réuni un plateau exceptionnel : Didier Drogba, Gervinho, Romaric, Laurent Bonnard, Stéphane Sessegnon et bien d’autres anciennes gloires sang et or fouleront de nouveau la pelouse mancelle.

Selon France Bleu, malgré cette affiche de prestige, la ferveur populaire peine à suivre. À deux jours de l’événement, seules 6 000 places ont trouvé preneur, alors que le stade peut accueillir jusqu’à 25 000 spectateurs.

“J’ai du mal à comprendre”
Cette faible affluence surprend jusque dans les rangs des fidèles.
« C’est décevant, c’est clair », admet Jonathan Ozan, co-dirigeant du kop Virage Sud. « On travaille sur ce rendez-vous depuis plus de six mois. On était hyper impatients. Mais on voit bien que ça n’attire pas. Il y a pourtant tous les grands noms. J’ai du mal à comprendre. C’est bizarre. »
L’événement ne se limite pourtant pas au match de gala. Le programme prévoit plusieurs temps forts, avec notamment la rencontre des féminines du Mans FC face au RC Lens en ouverture, un village festif sang et or sur le parvis du stade, avant le choc des légendes opposant les anciens Manceaux à une sélection d’ex-internationaux tels que Robert Pirès, Sidney Govou ou encore Pedro Miguel Pauleta.

Le club espère un sursaut de dernière minute
Malgré les chiffres décevants, Thierry Gomez, président du Mans FC, garde espoir :
« Quand les gens vont voir le programme, je suis persuadé qu’ils vont venir », affirme-t-il, tout en craignant un afflux tardif. « Ma crainte, c’est qu’ils viennent à la dernière minute et que cela crée des files d’attente aux guichets. Donc prenez vos places sans attendre. »
Le dirigeant vise toujours la barre symbolique des 10 000 spectateurs.

Un public à reconquérir
Pour certains supporters, le manque d’engouement s’expliquerait par l’absence d’enjeu sportif et des prix de billets compris entre 10 et 30 euros. D’autres y voient encore les séquelles de la liquidation judiciaire du club en 2013, comme le souligne Jonathan Ozan :
« On a perdu des amoureux du club à ce moment-là. Des gens ont été dégoûtés et on ne les a jamais retrouvés. »
Thierry Gomez, lui, préfère voir plus loin : « C’est un public à reconquérir. Mais quand on dévie du chemin, c’est difficile. Il ne faut jamais oublier notre histoire et notre identité. »
Un message en forme d’appel, pour que les supporters manceaux viennent célébrer quatre décennies d’histoire et de passion footballistique.