Deux baleines échouées en quelques semaines dans l’estuaire de la Gironde : comment l’expliquer ?
À Mortagne-sur-Gironde, en Charente-Maritime, une baleine de 15 à 16 mètres a été découverte mardi 13 octobre 2026. Quatre semaines après un premier échouage au même endroit, cette nouvelle découverte soulève des questions, même si les deux événements pourraient être liés au hasard.
Deux cétacés retrouvés à quelques mètres d’intervalle
Mardi 13 octobre, un pêcheur a découvert une baleine échouée dans les marais de Mortagne-sur-Gironde. Le cétacé mesurerait entre 15 et 16 mètres. Selon Haute Saintonge, plusieurs tentatives pour déplacer l’animal ont échoué jeudi 15 octobre au matin.
Cette découverte intervient quatre semaines après celle d’un jeune rorqual d’environ sept mètres, retrouvé dans la vase par un plaisancier, à quelques mètres de là. Il s’agit du quatrième échouage recensé dans ce secteur depuis 1995.
Comment expliquer ces échouages ?
La présence de cétacés dans l’estuaire de la Gironde reste rare, mais possible. Le jeune rorqual, encore immature, a pu manquer de repères et s’aventurer trop loin dans l’estuaire.
Pour la baleine adulte, deux scénarios sont envisagés : elle aurait pu mourir en mer avant de dériver jusqu’aux marais, ou pénétrer vivante dans l’estuaire avant de s’échouer.
La proximité des deux découvertes pourrait toutefois relever d’une simple coïncidence.
Maladie, collision ou piège naturel ?
Plusieurs hypothèses pourraient expliquer la mort des animaux. Une maladie, une infection ou des parasites auraient pu les affaiblir. Une collision avec un navire est également envisageable, notamment pour le plus grand cétacé, l’estuaire étant fréquenté par de gros bateaux.
Enfin, le jeune rorqual aurait pu pénétrer dans l’estuaire à marée haute avant de se retrouver piégé par le retrait de la mer. Les méandres et les fonds vaseux auraient compliqué son retour vers l’océan.
Ces pistes restent néanmoins spéculatives. Des analyses sont en cours auprès des spécialistes de Pelagis, à La Rochelle, concernant le rorqual retrouvé en septembre. Elles pourraient aider à éclaircir les circonstances de sa mort.
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