Une belle année 2023 au Parc oriental avec déjà plus de 210 000 promeneurs

Le plus grand jardin japonais d’Europe situé à Maulévrier près de Cholet (Maine-et-Loire) a connu de nouveau en 2023 une excellente fréquentation avec déjà plus de 210 000 visiteurs. Il reste encore quelques jours, jusqu’au 15 novembre inclus, pour admirer les couleurs d’automne.

Le jardin classé remarquable réouvrira ses portes le 14 mars avec Hanami jusqu’au 1er avril, le premier grand rendez-vous avec les cerisiers en fleur pendant lequel les visiteurs peuvent exceptionnellement pique-niquer sous les arbres comme le veut la tradition au Japon. Chaque mois, un événement viendra ponctuer les différentes saisons du parc : les Journées des enfants les 4 et 5 mai ; Thés du japon les 8 et 9 juin ; Kamiplay les 6 et 7 juillet ; Peintres au jardin le 4 août ; le Salon du Bonsaï les 14 et 15 septembre ; Les Musicales le 6 octobre et Momiji du 26 au 17 novembre avec un weekend consacré aux arts du Japon du 9 au 10 novembre. Les promenades de nuit, de mai à septembre, proposent une autre expérience que celle du jour avec une cinquantaine de dates en 2024.

9 temps forts qui ponctueront la saison 2024 et une cinquantaine de promenades de nuit

« Le Parc Oriental connait un intérêt grandissant d’année en année, c’est pour nos visiteurs une invitation au voyage mais aussi à la contemplation, à la rencontre et à la connaissance d’une culture aux multiples facettes, de la plus traditionnelle à la plus moderne » précise Jean-Pierre Chavassieux, président de l’association qui gère le plus grand jardin d’inspiration japonaise en Europe. « En 2024, nous continuerons à multiplier ces découvertes culturelles, et de tendre, grâce à nos bénévoles et aux équipes du parc, à améliorer l’expérience de visite avec de nouveaux parcours, de nouveaux aménagements et plantations. Accueillir plus de 210 000 visiteurs nous oblige à toujours nous améliorer pour que les ressentis de sérénité, de beauté et d’émerveillement restent toujours bien présents ».

Hanami, les Journées des enfants et Thés du Japon au printemps

La saison débutera comme chaque année par Hanami, du 14 mars au 1^er avril, cette coutume traditionnelle japonaise d’apprécier la beauté des fleurs de cerisiers. Comme au Japon, les visiteurs pourront pique-niquer dans le jardin et profiter de concerts les dimanches. « C’est sans doute l’événement le plus attendu de l’année avec des visiteurs qui viennent de toute la France pour assister à ce spectacle éphémère de la nature » rappelle Alain Caillé, directeur du parc. Kodomo No Hi, la fête des enfants se déroulera les 4 et 5 mai. A cette occasion, des koïnobori (manches à air en forme de carpe) sont installées dans le jardin. Les visiteurs pourront participer à des animations et ateliers créatifs le temps du week-end. L’évènement Thés du japon qui se tiendra les 8 et 9 juin est une invitation à découvrir les thés du Japon, l’histoire, la culture, et les traditions associées. Des animations, conférences, dégustations, et cérémonies seront proposées tout au long du week-end.

Kamiplay, Peintres au jardin et le Salon du Bonsaï durant l’été

La 3^ème édition de Kamiplay se déroulera les 6 et 7 juillet et devrait réunir des centaines d’amateurs de cosplay et est ouvert au grand public. Le cosplay est au Japon l’art de se costumer et d’interpréter un personnage, réel ou fictif. Kamiplay, c’est la rencontre entre cosplayeurs, photographes et le jardin japonais de Maulévrier. Des défilés sont organisés, ainsi que des stands photo, conférences et expositions avec plusieurs invités d’honneur. Peintres au jardin, qui aura lieu le 4 août est une rencontre entre des peintres inspirés par le jardin et les visiteurs. Cette journée est une invitation à découvrir le Parc Oriental à travers l’œil de l’artiste et à échanger autour des sensibilités et des techniques utilisées. Le traditionnel Salon National du Bonsaï accueillera en 2024 des maîtres belges les 14 et 15 septembre. Les visiteurs pourront parcourir l’exposition d’une cinquantaine de bonsaï, déambuler dans le village professionnel, participer à des ateliers découverte ou encore assister à des démonstrations.

Des Musicales « japonaises », Momiji et un week-end des arts du Japon pour clôturer la saison 

Les Musicales auront lieu le dimanche 6 octobre. La traditionnelle journée musicale du parc évolue en 2024 pour devenir une promenade aux rythmes japonais. Une immersion 100% nippone à la fois traditionnelle et moderne. Momiji se déroulera quant à lui du 26 octobre au 17 novembre et constituera le dernier temps fort de la saison. Tradition japonaise qui consiste à observer les couleurs automnales. Momiji fait référence aux érables du Japon qui rougissent. Cette période sera ponctuée par le week-end des arts du Japon du 9 au 10 novembre avec des artisans et artistes japonais.

La découverte du jardin de nuit avec ses promenades musicales et poétiques… de mai à septembre

Le Parc Oriental se visite le plus souvent de jour, et pour compléter cette promenade, le parc propose depuis 2004 une visite supplémentaire et singulière : Les promenades de nuit. Elles se déroulent de mai à septembre, sur une cinquantaine de dates. Libre et rythmée, la promenade nocturne autour du lac invite à la contemplation. Le visiteur découvre aussi lors de sa promenade des contes issus de la tradition japonaise réécrits et enregistrés spécialement pour ces nocturnes. Le promeneur va ainsi de légende en légende, à son rythme, à son envie, avec son lampion.

Le plus grand jardin japonais d’Europe sur près de 20 hectares et 450 espèces d’arbres

Imaginé par Alexandre Marcel, architecte parisien ayant participé à l’exposition universelle de 1900 à Paris, le Parc Oriental de Maulévrier a été réalisé entre 1899 et 1913. Ses courbes japonaises sont inspirées des parcs de promenade de la période Edo entre le 17ème et le 19ème siècle. Ce n’est qu’en 1985 que le parc a été ouvert au public après 40 ans d’abandon. Le parc est une promenade visuelle et un moment de nature offert à ceux qui s’y aventurent.

Chaque saison raconte poétiquement la vie de l’Etre Humain, tout comme la circulation de l’eau, orientée d’est en ouest et qui symbolise la course du soleil, de la naissance à l’éternité. On y recense plus de 450 espèces d’arbres. Tout au long de l’année, le parc fait voyager le visiteur dans ses différents paysages tels que le jardin de thé et sa pagode, l’embarcadère et les azumaya (construction en bois), les îles du paradis avec l’île de la tortue et l’île de la grue, la colline des méditations, la butte aux azalées et l’Île du soleil couchant. Le Pavillon des plantes avec sa collection de bonsaï et enfin le salon de thé et la boutique terminent la promenade. 

Le Parc Oriental de Maulévrier connait ces dernières années un succès populaire grandissant. La beauté des paysages – entretenus méticuleusement par son équipe de jardiniers – le dépaysement et le voyage font partie des principales raisons de ce succès. Ce jardin classé remarquable de près de 20 hectares propose également une programmation où la culture nipponne tient une part de plus en plus importante. En 2022, ce sont près de 207 000 visiteurs qui ont arpenté les allées du site désormais devenu un des premiers sites touristiques du Val de Loire. En 2023, de nouveaux circuits de promenades ont été aménagés ainsi qu’une vallée de bambou en devenir.