Top 14 : La Rochelle s’incline à Castres mais sauve le bonus défensif
Lors de la 10ᵉ journée du Top 14, le Stade Rochelais a subi une défaite face au Castres Olympique (28-24). Menés largement à la pause, les Maritimes ont pourtant arraché un point défensif inespéré grâce à une belle réaction en seconde période, malgré une infériorité numérique.
Une première mi-temps à oublier
Selon France Bleu, après deux semaines de pause, les Rochelais ont retrouvé les terrains du Top 14 sur la pelouse de Castres. La première période s’est avérée cauchemardesque pour les visiteurs, jouant contre le vent et subissant les assauts d’un Castres en grande forme.
Avec trois essais inscrits en première mi-temps, les Tarnais semblaient déjà avoir sécurisé un point de bonus offensif. À la pause, le score affichait un lourd 28-6 en faveur des locaux, laissant les Rochelais avec un gouffre à combler.
Une réaction malgré l’infériorité numérique
Dès le début de la seconde période, les Maritimes ont vu leurs chances se réduire encore davantage. Le pilier Kuntelia a été exclu sur carton rouge pour un jeu dangereux à la tête. Pourtant, loin de baisser les bras, les Rochelais ont montré un état d’esprit combatif.
L’équipe a rapidement marqué un essai grâce à Seuteni, réduisant l’écart et retrouvant de l’élan. Mieux encore, les Maritimes ont verrouillé leur défense, empêchant Castres de marquer le moindre point après la pause.
« La Rochelle n’a encaissé aucun point en seconde période, et c’est une grande satisfaction pour nous », a déclaré Sébastien Boboul, entraîneur des arrières.
Un point précieux pour la suite
Malgré la défaite, ce point de bonus défensif pourrait se révéler crucial dans la course au Top 6. Il récompense la ténacité des Rochelais, comme l’a souligné Matthias Haddad, troisième ligne du Stade Rochelais :
« On ne s’est pas affolés à la mi-temps, même menés de 22 points. On a respecté notre plan de jeu, et ce point de bonus défensif vient payer ces efforts. Je suis fier de nous, d’avoir réussi à revenir malgré tout, malgré la sortie sur carton rouge de notre pilier aussi. »
Des échéances importantes à venir
Le Stade Rochelais devra rapidement tirer les enseignements de ce match avant la réception de Vannes, samedi prochain à 16h30, pour la 11ᵉ journée du Top 14. Ensuite, les Maritimes entreront dans la prestigieuse Champions Cup, avec un premier déplacement le vendredi 6 décembre sur le terrain de Bath.
