Ce vendredi 27 décembre 2024, l’Arena Futuroscope vibrera au rythme d’un derby très attendu entre Poitiers et Tours. Pour Earvin Ngapeth, cette rencontre marque la fin de son passage éclair mais intense à l’Alterna Stade Poitevin Volley-ball. Après ce dernier match, il prendra la direction de la Turquie pour rejoindre Fenerbahçe.
Un derby sous haute tension
« C’est le maillot de ma ville, forcément ce sera quelque chose d’émouvant », confie Earvin Ngapeth à l’entraînement. La salle de l’Arena Futuroscope s’apprête à accueillir 5200 spectateurs, une première pour le club poitevin. Ce derby à guichet fermé contre Tours, considéré comme « le meilleur rival » par le manager Cédric Énard, s’annonce électrique. « On vit une parenthèse enchantée, on n’a pas envie que cela se termine », ajoute-t-il.
Un engouement record
Selon France Bleu, depuis l’annonce surprise de sa signature, Ngapeth a fait souffler un vent de folie sur la Marmara Spike Ligue. Les matchs de Poitiers, que ce soit à domicile ou à l’extérieur, affichent des affluences record. « C’était au-delà de ce que j’imaginais », reconnaît Énard. L’effet Ngapeth, combiné à l’engouement suscité par le sacre olympique des Bleus, a dopé l’intérêt pour chaque rencontre.
Un dernier défi avant de s’envoler
Ce match a une saveur particulière pour Ngapeth. Il affronte Tours, club où il a fait ses débuts professionnels. « J’ai très envie de partir avec une victoire », affirme-t-il. Mais la tâche s’annonce compliquée, car Poitiers reste sur deux défaites, tandis que Tours est en pleine forme. Son coéquipier Franco Massimino reste optimiste : « 100% pour nous. J’ai souffert contre lui quand il était en face, alors jouer à ses côtés, c’est un plaisir. J’espère finir avec une victoire ».
Un événement familial et festif
Pour ce dernier rendez-vous, Ngapeth a invité sa famille et ses proches. « Il y aura de l’ambiance, à nous de faire le job », plaisante-t-il. François Garreau, président du club, insiste sur l’atmosphère unique qui règne à Poitiers : « Cela fait 35 ans que j’entends qu’on a le meilleur public de France, et je le vérifie à chaque fois ».
La soirée promet de se prolonger après le match avec un concert de S.Pri Noir, ami de Ngapeth. Un dernier cadeau du champion à sa ville natale, avant de poursuivre son aventure sous d’autres horizons.
