Démantèlement d’un trafic d’oiseaux protégés au Mans : un couple en tête du réseau

La justice s’attaque à un marché illégal. Ce vendredi, la procureure de la République du Mans a confirmé le démantèlement d’un réseau de trafic d’oiseaux protégés. Ce trafic, orchestré par un couple de Sarthois, a conduit à l’interpellation de neuf personnes le 12 novembre.

Ces dernières capturaient et revendaient des espèces telles que le chardonneret élégant, la linotte mélodieuse et le bouvreuil pivoine. Ces oiseaux, prisés pour leur plumage et leur chant, étaient vendus à des tarifs avoisinant les 100 euros pièce.

Une enquête minutieuse menée par l’OFB

L’Office français de la biodiversité (OFB), en collaboration avec la gendarmerie, a mis au jour ce réseau en 2023 après avoir repéré des annonces sur les réseaux sociaux. Le couple à la tête de l’organisation, domicilié au Mans, utilisait un terrain à la campagne pour piéger les oiseaux. Avec l’aide de complices, ils opéraient discrètement, mais leurs activités illégales ont été confirmées par des écoutes téléphoniques et des investigations bancaires, des méthodes réservées habituellement à des affaires de criminalité organisée.

Des profils variés parmi les trafiquants

Les personnes impliquées dans ce trafic sont d’origines diverses, ajoutant une dimension inattendue à l’affaire. « Le profil des complices ne manque pas d’étonner », indique la procureure. Parmi eux, on trouve un chirurgien, un retraité et une mère au foyer. Tous partageaient une passion commune : posséder des oiseaux en cage. Agissant sous pseudonyme, ils acquéraient leur matériel de capture et d’enfermement via internet.

Saisies d’animaux et mise en lumière de la fragilité des espèces

L’opération de démantèlement menée dans plusieurs départements, dont la Sarthe, l’Orne, la Loire-Atlantique et le Maine-et-Loire, a permis la saisie de 44 oiseaux protégés, qui pour la plupart ont été relâchés. En plus des oiseaux, une tortue a été trouvée sur place. Ces espèces, souvent classées « vulnérables » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), subissent une forte diminution dans leur population.

Un procès à venir pour le couple Sarthois

Le couple, ainsi qu’un autre piégeur, comparaîtront prochainement devant le tribunal correctionnel du Mans pour « enlèvement » et « capture illicite d’une espèce animale non domestiquée ». Ces délits sont passibles de trois ans d’emprisonnement et d’une amende de 150 000 euros. Le terrain utilisé pour la capture des oiseaux a également été saisi par la justice, marquant un point d’arrêt dans ce trafic préjudiciable à la faune sauvage.