10 ans du Mange-Cailloux : un musée unique en Vendée dédié aux minéraux et un concours d’art inédit qui démarre fin janvier !

Installé dans une ancienne école à Mortagne-sur-Sèvre (Vendée), à 10 minutes de Cholet, le Musée du Mange-Cailloux met en lumière depuis 10 ans la diversité et les secrets des minéraux avec 1500 spécimens provenant des cinq continents.

Ce site atypique, conçu par le géologue choletais Thierry Charrier, propose un parcours pédagogique ponctué d’expositions interactives sur 3 espaces thématisés. Parmi les curiosités présentées, une représentation de la plus grosse pépite d’or au monde ou encore des minéraux aux formes naturelles et parfois insolites… On croit apercevoir ici un poisson rouge, là un œuf sur le plat avec des tranches de bacon… ou bien encore d’autres minéraux figuratifs évoquant des paysages à l’instar de la ville de Constantinople. À l’occasion de ses 10 ans en 2025, le musée lancera un concours artistique national, à partir du 28 janvier, en invitant les participants, amateurs ou professionnels, à représenter leur vision de la mystérieuse créature du « Mange-Cailloux ». À la clé : 3 500 € de récompenses et l’honneur de voir l’œuvre gagnante exposée dans la galerie du musée, où elle pourra être admirée pour la première fois par le public lors la 7^ème édition du Festival du Mange-Cailloux, les 7 et 8 juin prochains, avec de nombreuses animations dont une soirée astronomie. Le musée rouvrira au public à partir du 1^er mars 2025.

Le Musée du Mange-Cailloux : une exploration de l’univers peu connu des minéraux

Quartz, météorites, minéraux luminescents ou encore pierres en forme d’animaux (koala, chiens, mouton…) ou de paysages pittoresques… Situé sur une ancienne école à Mortagne-sur-Sèvre, aux portes de Cholet, le Musée du Mange-Cailloux invite curieux et passionnés à découvrir l’univers fascinant des minéraux à travers une exposition pédagogique. Avec 1500 spécimens venus des quatre coins du monde, mais aussi de Vendée, le musée met en lumière 36 années de découvertes, de collection et de passion de Thierry Charrier, géologue originaire de Cholet et directeur du musée.

Le parcours, d’1h30 environ, s’articule autour de trois espaces : « Les minéraux au quotidien », pour sensibiliser le public à leur utilisation dans les objets qui nous entourent ; « Les minéraux à la récré », où des pierres naturelles étonnantes évoquent animaux, paysages ou encore aliments ; et « Les minéraux à l’étude », qui expliquent leurs propriétés et leur formation, avec des reproductions comme celle de la plus grosse pépite d’or ou du plus grand diamant brut. « Les minéraux sont souvent méconnus du grand public, bien qu’ils nous entourent en permanence et jouent un rôle essentiel dans notre quotidien » explique Thierry Charrier

« Surprendre le visiteur » : une collection étonnante de minéraux insolites à découvrir 

Par ailleurs, le Musée du Mange-Cailloux propose une collection de minéraux insolites qui surprennent les visiteurs par leur forme et leur originalité. Ces pierres, découvertes telles quelles dans la nature sans aucun artifice humain, présentent des caractéristiques plus qu’étonnantes. Parmi les pièces phares, un caillou représentant un poisson rouge ainsi que des minéraux en forme d’animaux : un koala, un caniche ou encore un gorille. « Certaines pierres sont difficiles à obtenir et demandent parfois plusieurs années de négociations. Par exemple, pour le caillou poisson rouge, j’ai mis plus de trois ans à l’acquérir, après de longues discussions avec son propriétaire. » souligne le directeur.

Parmi les pierres les plus intrigantes du musée : un poisson rouge, un cube et un paysage de la ville de Constantinople

Plus étonnant encore, plusieurs de ces pierres prennent des formes de paysages ou d’aliments, comme des œufs sur le plat, des tranches de bacon ou des champignons. « Les visiteurs sont toujours étonnés de découvrir ces minéraux insolites. Ils ont du mal à croire que des pierres, comme celle représentant un cube parfait, existent naturellement sans intervention humaine. C’est ce qui rend la minéralogie si fascinante : la nature nous offre des formes et des structures que nous n’aurions jamais imaginées. » ajoute Thierry Charrier. Par ailleurs, le musée met également en avant des « pierres magiques », qui possèdent des particularités physiques uniques, comme des changements de couleur selon l’angle de vue ou la source de lumière. Les visiteurs peuvent tester ces spécificités de manière interactive tout au long de l’exposition. Pour compléter cette expérience, le musée expose plusieurs météorites et minéraux luminescents, visibles dans une pièce obscure.