À la tombée de la nuit, un animal mystérieux sort dans les bois du Maine-et-Loire
Avec sa peau noire ponctuée de jaune, la salamandre tachetée semble tout droit sortie d’un conte. Pourtant, cet amphibien bien réel vit dans les bois et les haies du Maine-et-Loire. Discrète le jour, elle devient plus active lorsque l’humidité revient. Deux sorties naturalistes organisées en octobre permettent de partir à sa découverte.
À la tombée de la nuit, lorsque les feuilles mortes tapissent les chemins et que l’humidité s’installe, un animal peu commun peut apparaître au détour d’un sous-bois. Son corps noir brillant, marqué de taches jaunes, tranche avec les couleurs de l’automne. Il s’agit de la salamandre tachetée, un amphibien que l’on peut rencontrer dans les milieux boisés et humides du Maine-et-Loire.
Contrairement aux grenouilles que l’on entend parfois près des mares, la salamandre passe facilement inaperçue. Elle se cache pendant la journée sous les pierres, les souches, les feuilles mortes ou dans les anfractuosités du sol. Elle profite davantage des conditions humides pour se déplacer, notamment lorsque les températures restent douces. Les soirées pluvieuses d’automne sont donc particulièrement propices à son observation.
Pourquoi la salamandre sort-elle quand il pleut ?
Ce comportement n’a rien de mystérieux. Comme les autres amphibiens, la salamandre dépend fortement de l’humidité de son environnement. Sa peau joue un rôle important dans ses échanges avec le milieu extérieur. Lorsque les conditions deviennent trop sèches, le risque de déshydratation limite ses déplacements.
Les nuits humides lui offrent au contraire de meilleures conditions pour se nourrir et se déplacer. Elle chasse de petits invertébrés, notamment des vers de terre, des limaces et divers insectes. Son allure lente ne l’empêche pas d’être un prédateur utile dans les écosystèmes forestiers.
La salamandre tachetée ne passe toutefois pas toute sa vie dans l’eau. Elle vit principalement sur la terre ferme et rejoint un point d’eau pour y déposer ses larves. Celles-ci se développent ensuite dans un milieu aquatique adapté, avant de gagner la terre après leur métamorphose.
Un amphibien qui a besoin de bois, de haies et de points d’eau
La présence de salamandres constitue un indice intéressant sur la qualité des milieux naturels. L’espèce apprécie les boisements, les haies et les sols qui conservent une certaine humidité. Elle a également besoin de points d’eau favorables à sa reproduction, comme des mares, des fossés ou de petits ruisseaux.
Dans le Maine-et-Loire, la préservation du bocage joue donc un rôle important. Les haies et les boisements permettent aux animaux de circuler entre les différents espaces où ils trouvent refuge, nourriture et sites de reproduction.
La disparition des haies, le comblement des mares, la transformation des boisements et la fragmentation des habitats peuvent compliquer ces déplacements. La circulation routière constitue également un danger lorsque les salamandres traversent une chaussée pour rejoindre un autre secteur humide.
Autre particularité : les couleurs jaune et noir de la salamandre ne sont pas seulement décoratives. Elles avertissent les prédateurs potentiels de sa capacité à sécréter des substances toxiques par des glandes situées notamment derrière la tête. Mieux vaut donc ne pas chercher à la manipuler.
Deux rendez-vous pour découvrir la salamandre en octobre
Cette espèce est justement au programme de deux animations naturalistes organisées dans le département.
La première se déroule ce vendredi 9 octobre 2026, à partir de 19 h 30, dans la réserve naturelle régionale de la Ferme bocagère de la Chauffetière, à Orée-d’Anjou. Organisée par le Conservatoire d’espaces naturels des Pays de la Loire, cette sortie propose de découvrir la salamandre tachetée dans la vallée des Robinets et de mieux comprendre le rôle des milieux bocagers dans sa survie. La balade dure environ une heure et demie, sur un parcours d’un à deux kilomètres. La réservation est obligatoire et le groupe est limité à 15 personnes.
Une seconde sortie, intitulée « La mystérieuse salamandre », est programmée le vendredi 16 octobre à 20 heures, à l’étang Saint-Nicolas, à Angers. Organisée avec la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) et le conseil départemental dans le cadre des Rendez-vous nature en Anjou, elle invite les participants à parcourir les chemins à la lampe de poche. La balade dure deux heures et est gratuite, sur réservation. Elle est accessible à partir de 8 ans, avec un adulte accompagnateur.
Les deux sorties sont soumises à réservation. Les places disponibles doivent être vérifiées auprès des organisateurs, en particulier pour celle de ce soir.
en partenariat avec REGIEPRO
