Près de Saumur. À 20 mètres sous terre, le Mystère des Faluns rouvre avec un nouveau tableau poétique

À Doué-en-Anjou, à quinze minutes de Saumur, les caves cathédrales des Perrières s’apprêtent à accueillir de nouveau les visiteurs. Le Mystère des Faluns rouvrira ses portes le samedi 7 février 2026, fort d’une année 2025 exceptionnelle marquée par un record de fréquentation avec 71 000 visiteurs. Une reprise très attendue pour ce site troglodytique unique du Saumurois, qui propose une immersion à 20 mètres sous terre, dans une fraîcheur constante de 12 °C.

Depuis plus de dix ans, le parcours scénographié entraîne le public sur près de 600 mètres à travers 40 salles et 12 tableaux. Jeux de lumière, projections vidéo et ambiances sonores racontent l’histoire géologique et culturelle d’un territoire autrefois recouvert par la mer. Le fil conducteur reste le falun, cette roche emblématique formée il y a 11 millions d’années par l’accumulation de sables et de coquillages, véritable mémoire minérale du paysage saumurois.

Une nouveauté dès la réouverture : L’Envol des Fossiles

Dès la réouverture du 7 février, le Mystère des Faluns proposera un nouveau tableau intitulé L’Envol des Fossiles. Imaginée par le cabinet artistique angevin Lucie Lom, déjà à l’origine de la scénographie du site, cette création poétique vient enrichir le parcours souterrain en assurant une continuité narrative entre deux univers existants.

Le dispositif mêle points lumineux et projections vidéo pour révéler la richesse du vivant emprisonné dans le falun. Des fossiles directement incrustés dans les parois, comme des scutelles, des coquilles de Saint-Jacques ou des oursins, apparaissent sous forme de moulages. D’autres, habituellement invisibles car trop petits, comme les bivalves ou les bryozoaires, sont révélés par l’image. Les formes naissent alors sous forme de constellations lumineuses, s’agrandissent progressivement, semblent s’extraire de la pierre avant de se dissoudre dans des nuages de lumière.

Une expérience troglodyte son et lumière au cœur des Faluns à Doué-en-Anjou

Installé dans une ancienne grande carrière d’extraction de pierre, le Mystère des Faluns plonge les visiteurs au cœur des caves cathédrales des Perrières. À 20 mètres sous terre, le parcours scénographié traverse 40 salles où se succèdent univers sous-marins, faune et flore terrestres, dans une ambiance à la fois artistique et pédagogique. La visite, d’une durée d’environ une heure, peut facilement se prolonger pour les visiteurs les plus contemplatifs.

Tout au long du parcours, le public découvre l’histoire du falun et la biodiversité qu’il a préservée. Dents de requins, fossiles marins impressionnants ou encore les ossements d’une baleine reconstitués à taille réelle témoignent de cette vie sous-marine disparue. « L’occasion également de comprendre le cycle de vie d’un oursin, de sa naissance à sa fossilisation », souligne Morganne Postec, responsable du Mystère des Faluns, qui insiste sur la volonté de rendre le lieu accessible et pédagogique.

Une saison 2026 rythmée par les animations

En 2026, le site proposera de nombreuses animations destinées à compléter la visite. Des recherches de fossiles seront organisées pendant les vacances de Pâques et d’été, ainsi que des soirées contes. Un atelier Origami est prévu le 15 avril durant les vacances de Pâques, tandis que des ateliers sculpture viendront ponctuer le mois d’août. Le programme détaillé sera prochainement disponible sur le site internet du Mystère des Faluns.

71 000 visiteurs accueillis en 2025 : un record de fréquentation depuis l’ouverture en 2014

Après avoir déjà battu un record en 2024 avec 65 000 visiteurs, le Mystère des Faluns a franchi un nouveau cap en 2025 avec plus de 71 000 entrées, soit une progression proche de 10 %. Une dynamique largement portée par la chaleur exceptionnelle de l’été, notamment au mois d’août, mais pas seulement. « La fraîcheur naturelle de nos galeries à 12 °C, la singularité du site et la curiosité qu’il suscite jouent également un rôle majeur dans ce succès », explique Morganne Postec.

Retour sur l’histoire du Mystère des Faluns

Inauguré en 2014 par la ville de Doué-en-Anjou, le Mystère des Faluns s’est imposé comme un site incontournable de la valorisation du patrimoine géologique local. Il y a environ 11 millions d’années, l’Atlantique recouvrait une partie du territoire, formant une mer intérieure dont les courants ont déposé sable et coquillages en couches successives. Ces dépôts ont donné naissance au calcaire coquillier appelé falun, socle géologique du site.

Bien avant son aménagement actuel, les galeries attiraient déjà les curieux dès 1997, lors de visites à la lampe torche. L’intérêt grandissant du public a conduit à un vaste projet d’aménagement, concrétisé en 2014, avec le choix assumé d’un parcours artistique et poétique, accessible à tous. Une philosophie toujours au cœur du Mystère des Faluns, prêt à écrire une nouvelle saison sous terre dès le 7 février prochain.