Basket – Ligue des champions : Le Mans cède dans le money-time face à Galatasaray et complique sa route vers les quarts
Le scénario avait tout pour sourire aux Sarthois. Mais mercredi soir, dans leur Antarès Arena, les joueurs du Le Mans Sarthe Basket ont fini par lâcher prise face à Galatasaray SK Basketball (94-81), lors de la 4e journée du Top 16 de la Basketball Champions League. Un revers lourd de conséquences dans la course aux quarts de finale.
Une première mi-temps équilibrée à Antarès
Un succès aurait offert une qualification quasi assurée. À la place, Le Mans repart avec des regrets. Longtemps, la rencontre est restée indécise. Les deux équipes se sont rendues coup pour coup pendant vingt minutes, au point de rejoindre les vestiaires sur un écart minimal (48-50).
Malgré les absences de Jonathan Jeanne, touché par une pubalgie, et du jeune Swann Penda, 17 ans, les hommes de Guillaume Vizade ont montré un visage solide, laissant espérer un nouveau succès contre les Stambouliotes, finalistes de la compétition la saison passée.
Le MSB tient, puis s’effondre en fin de rencontre
Portés par Travante Williams, très présent près du cercle (8 rebonds), et un Johnny Berhanemeskel incisif en attaque (15 points, 1 passe), les Manceaux ont longtemps fait jeu égal, affichant même un pourcentage de réussite similaire à celui de leurs adversaires (54 %) jusqu’à l’entame du dernier quart-temps.
Mais tout s’est joué en l’espace de trois minutes. Le MSB a alors subi une terrible série, encaissant 12 points sans inscrire le moindre panier. Les offensives répétées de Bugrahan Tuncer (22 points, 3 rebonds, 2 passes) et d’Errick McCollum (19 points, 3 rebonds) ont fait voler en éclats la défense sarthoise, scellant le sort du match.
Une qualification désormais sous haute tension
Grâce à ce succès, Galatasaray reprend la tête de la poule I avec 7 points, à égalité avec Le Mans. Les deux formations sont désormais à armes égales, mais l’avantage psychologique bascule côté turc.
Pour le MSB, la suite s’annonce délicate. Même une victoire lors de la dernière journée contre Holon, le 18 mars, ne garantirait pas automatiquement une place en quarts de finale. La différence de points particulière face à Galatasaray et Vilnius pourrait devenir déterminante, alors que les Sarthois visent toujours le meilleur parcours européen de leur histoire.
