Il est peut-être le sport qui a connu la plus grande progression en termes de pratiquants et de popularité au cours du 21ème siècle. Né en Europe mais ayant rencontré le succès aux Etats-Unis lors de la période dite de « La Conquête de l’Ouest », le poker a véritablement explosé au cours des deux dernières décennies car, contrairement à bien d’autres disciplines sportives, celui-ci peut aussi se pratiquer en ligne. Il n’est donc plus devenu nécessaire de se déplacer sur des centaines de kilomètres pour pouvoir participer à un tournoi, comme c’était le cas auparavant pour les Angevins car les casinos les plus proches d’Angers sont situés à près de 200 kilomètres de la ville. Avec l’avènement d’Internet qui s’est démocratisé sur tous les supports et un changement dans la législation qui a rendu les jeux d’argent en ligne plus accessibles, le poker est devenu un loisir plébiscité par les Français.
Le poker, phénomène mondial
Le véritable boom du poker toutefois, doit son existence à un homme, Chris Moneymaker, qui a remporté la table finale des World Series of Poker en 2003, le plus gros tournoi de la planète, alors qu’il s’était qualifié suite à un satellite sur Internet. Il était donc parfaitement inconnu avant ce tournoi, et il a remporté le jackpot face à une flopée de professionnels abasourdis qui ont bien compris que le poker ne serait jamais plus comme avant après la victoire de Moneymaker. Et ils eurent bien raison. Même si la victoire d’un novice à un tournoi majeur reste rare et que le poker ne peut être envisagé comme une manière sûre de gagner de l’argent, il a continué son développement car, après l’avoir découvert, de nombreux joueurs se sont attachés au côté « fun » du jeu plus que son côté « financier ».
A Angers, le poker est une activité privilégiée par de nombreux joueurs, et il existe plusieurs associations à but non lucratif qui permettent de se réunir autour d’une table pour des tournois réels. Le but n’est toutefois pas là de gagner un pactole mais bien de se faire plaisir en jouant aux cartes, tout comme les tournois de belote sont légion à travers la France et n’impliquent pas non plus le gain de grosses sommes d’argent. Bien sûr, comme partout ailleurs, les Angevins sont aussi fans de poker en ligne et passent de nombreuses heures sur Internet à participer aux différents tournois online, mais ce sont lors des compétitions face à des adversaires en chair et en os qu’ils ressentent le plus le frisson du poker. Et ce besoin de voir leurs adversaires explique le succès des associations de poker à Angers.
3 associations, selon vos préférences
L’Angers Poker Club a été créé en 2007 et a pour but de réunir des gens partageant une même passion, celle du poker, dans un cadre respectueux et convivial. Ouvert de septembre à juin, comme la plupart des clubs de sport, l’Angers Poker Club organise de nombreux tournois et évènements tout au long de l’année pour ses adhérents. Encore une fois, l’argent n’entre pas en ligne de compte et les parties se font avec des jetons représentant de l’argent fictif. Chaque année, outre des tournois hebdomadaires, une grande finale a lieu en fin d’année scolaire, et seuls ceux ayant réussi à se qualifier lors des trois tournois de préparation organisés à chaque trimestre peuvent y participer et espérer devenir le champion de poker de l’association, sous la même forme qu’un tournoi interne au tennis par exemple. Les frais d’adhésion sont de 40 euros par an et permettent d’accéder à tous les évènements organisés par l’asso ainsi qu’à aider à l’entretien des locaux.
Le Poker Club 49 est un autre club de poker de Maine-et-Loire, aussi basé à Angers. Les membres de ce club se réunissent tous les lundis, à 20 heures, à l’espace Saint-Exupéry, pour un tournoi de poker dans la bonne humeur. Il est même possible de se joindre à la soirée sans être membre de l’association, afin de voir si l’ambiance et la manière de jouer au poker vous correspondent. Vous pourrez ensuite adhérer au club pour devenir un membre permanent de celui-ci, et vous retrouvez ainsi avec vos collègues tous les lundis.
L’Epsilon Poker Club est aussi un club de poker à Angers, preuve de la véritable popularité de cette discipline dans la ville. Avec eux, ce sont les vendredis que sont organisés les tournois hebdomadaires. Le rassemblement a lieu au 3, rue de l’Ecriture, commence à 20 heures 30, et c’est généralement en Texas Hold’em, la plus populaire et la plus connue des variantes de poker, que se joue la partie. Et il en va de même au sein des autres associations. Avec l’EPC, la cotisation à l’année est de 35 euros pour devenir un membre à part entière de la communauté.
Les casinos, lointaine alternative
Pour ceux qui souhaitent jouer au poker dans un cadre un peu plus flambant que celui, modeste, de ces trois associations, il faudra malheureusement prendre la voiture pour parcourir les 180 kilomètres jusqu’au Casino de Bagnoles-de-L’Orne ou jusqu’à celui de Pornic. C’est aussi cette relative distance des lieux officiels pour jouer au poker qui explique l’existence de tant de clubs à Angers, car ainsi on peut s’adonner à sa passion plusieurs fois par semaine sans avoir besoin d’aller loin et sans se résoudre à jouer uniquement en ligne. Bref, si vous êtes un Angevin fan de poker, vous êtes dans une ville faite pour vous.
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