Top 14 : La Rochelle fait tomber le Racing 92 et relance sa course au Top 6
Le Stade Rochelais a signé un exploit majeur dimanche soir en s’imposant sur la pelouse du Racing 92 (24-26), jusque-là invaincu à domicile cette saison. Une victoire précieuse qui permet aux Maritimes de continuer à croire à une qualification pour les phases finales du Top 14.
Une entame rochelaise très agressive
Les Rochelais ont immédiatement affiché leurs intentions à l’Arena avec une grosse pression territoriale dès les premières minutes. Malgré cette domination initiale, c’est pourtant le Racing 92 qui a ouvert le score grâce à une pénalité longue distance d’Antoine Gibert (6e).
Pas de quoi ralentir les visiteurs, très entreprenants dans le jeu. L’ancien Racingman Nolann Le Garrec a concrétisé ce bon début de match en inscrivant le premier essai rochelais après un quart d’heure de jeu.
Les Franciliens ont rapidement répondu par Janick Tarrit après un groupé pénétrant pour revenir à égalité (10-10, 19e).
Oscar Jegou récompense la domination maritime
Très actifs offensivement, les joueurs du Stade Rochelais ont continué à imposer du rythme malgré plusieurs maladresses dans la zone de marque.
Le troisième ligne Oscar Jegou, particulièrement en vue, a finalement trouvé l’ouverture après une action collective parfaitement construite pour redonner l’avantage aux Maritimes avant la pause (10-17, 31e).
Le Racing 92 est toutefois resté au contact grâce à une nouvelle pénalité d’Antoine Gibert juste avant la mi-temps.
Le Racing revient mais La Rochelle résiste
Malgré plusieurs changements opérés rapidement par le staff francilien, les Rochelais ont continué à maîtriser la rencontre au retour des vestiaires.
Une pénalité de Le Garrec après une mêlée dominatrice a même permis aux visiteurs de creuser l’écart (13-23, 48e).
Mais les Racingmen ont progressivement retrouvé de l’allant offensif. Hugo Seunes a réduit l’écart avant que Selestino Ravutaumada ne fasse exploser l’Arena avec un essai donnant l’avantage au Racing 92 à un quart d’heure de la fin (24-23, 66e).
Une fin de match irrespirable
Dans une atmosphère tendue, Stade Rochelais a trouvé les ressources pour repartir immédiatement à l’attaque.
Les Maritimes ont obtenu une pénalité face aux poteaux à la 74e minute, convertie pour reprendre deux points d’avance.
Après la sirène, Hugo Seunes a tenté le drop de la victoire pour le Racing 92, sans réussite.
Grâce à ce succès, La Rochelle revient à six points de l’Union Bordeaux Bègles, actuel sixième du Top 14.
Matthias Haddad évacué sur civière
La rencontre a également été marquée par la sortie inquiétante de Matthias Haddad.
Touché après un gros choc avec Vinaya Habosi en seconde période, le troisième ligne rochelais est resté plusieurs minutes au sol avant d’être évacué sur civière.
Déjà confronté à des problèmes de commotion ces derniers mois, aucun risque n’a été pris par le staff médical rochelais.
