Mark Cavendish sera l’invité chargé de lancer la 94e édition des 24 Heures du Mans, programmée le 13 juin 2026 sur le circuit sarthois.
Une légende du cyclisme attendue au Mans
L’ancien sprinteur britannique donnera le départ officiel de l’épreuve à 16 h. Retraité du peloton professionnel depuis 2024, Mark Cavendish succède à plusieurs grandes figures du sport mondial choisies ces dernières années pour cette mission symbolique, comme LeBron James, Zinédine Zidane ou encore Roger Federer.
Le recordman du Tour de France
Anobli à la fin de sa carrière par le prince William, « Sir » Mark Cavendish reste l’un des plus grands sprinteurs de l’histoire du cyclisme.
Le Britannique détient le record de victoires d’étapes sur le Tour de France avec 35 succès obtenus entre 2008 et 2024, devant Eddy Merckx et Bernard Hinault.
Double vainqueur du maillot vert et ancien porteur du maillot jaune, il totalise également 55 victoires d’étapes sur les trois grands tours.
Un palmarès riche sur route et sur piste
Outre ses exploits sur le Tour de France, Mark Cavendish a remporté Milan-San Remo en 2009 puis le championnat du monde sur route en 2011 à Copenhague.
Le coureur originaire de l’île de Man s’est également illustré sur piste avec notamment une médaille d’argent olympique obtenue lors des 2016 Summer Olympics sur l’épreuve de l’omnium.
Le deuxième cycliste à lancer les 24 Heures
Déjà aperçu sur le circuit manceau en 2025 lors du Grand Prix de France moto, Mark Cavendish deviendra le deuxième cycliste de l’histoire à donner le départ des 24 Heures du Mans.
Avant lui, Raymond Poulidor avait rempli ce rôle en 1978 lors de la 46e édition de la mythique course d’endurance.
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