Le centre social de Mansle-les-Fontaines et les habitants de la commune unissent leurs forces pour sauvegarder leur patrimoine cinématographique local. Une campagne de financement participatif est lancée afin de restaurer « La Frairie », une fiction unique tournée en 1975 par le réalisateur charentais Francis Chauvaud, véritable témoignage historique de l’ambiance des fêtes foraines d’autrefois.
Le témoignage précieux d’une époque disparue
Sorti sur les écrans en 1978, « La Frairie » est la seule et unique œuvre cinématographique de Francis Chauvaud, metteur en scène de théâtre local tragiquement disparu à l’âge de 31 ans. Tourné en format 16 mm au cours de l’été 1975, ce long-métrage de fiction capte avec authenticité la ferveur des rassemblements populaires, des manèges et des réunions de famille qui rythmaient la vie des campagnes charentaises. Pour les habitants de l’époque, à l’instar de l’ancien maire Michel Harmand qui y tient un rôle, ce film a acquis au fil des décennies le statut d’œuvre culte et de mémoire collective d’après France 3 Nouvelle Aquitaine.
Un chantier technique et une cagnotte de 20 000 euros
Le temps a malheureusement dégradé la pellicule originale, qui présente aujourd’hui de nombreuses taches, des rayures et des défauts d’entrelacement. Pour sauver le film, sa numérisation et sa restauration intégrale ont été confiées aux spécialistes de la Cinémathèque de Nouvelle-Aquitaine, basée à Limoges. Porté à l’origine par un groupe de citoyens, le projet est désormais structuré par le centre social Arc-en-Ciel, qui coordonne la collecte de fonds. L’objectif est de réunir 20 000 euros via une cagnotte en ligne pour financer l’opération technique.
En parallèle, l’association lance un appel aux bénévoles pour constituer une commission d’organisation. Celle-ci aura pour mission de mettre sur pied une journée spéciale dédiée au cinéma local. Si le calendrier est respecté, la version restaurée de « La Frairie » sera livrée en novembre 2026. Elle sera projetée en exclusivité lors de la clôture de « Manslywood », un nouveau festival destiné à valoriser les productions cinématographiques, professionnelles comme amateurs, tournées sur le territoire de la Charente.
