Un tableau du peintre espagnol Diego Vélasquez, daté de 1616 et intitulé « Jeune homme riant », a été découvert à Noirmoutier en l’Île. Propriété d’une famille parisienne depuis 1959, l’œuvre a été confiée à un antiquaire local pour être vendue.
Une découverte inédite dans une demeure familiale
C’est à la suite de la vente d’une maison de famille sur l’île de Noirmoutier au cours de l’hiver que le tableau est réapparu. Conservé à l’abri des regards depuis des décennies, ce portrait à l’huile d’environ 58 x 42,5 cm a été remis en dépôt à Serge Thuillier, antiquaire chevronné de 72 ans. Selon Ouest France, l’œuvre s’appuie sur une expertise réalisée en 1959 par la Société de contrôle et d’expertise à Paris, attestant de son authenticité scientifique et historique.
Un parcours documenté depuis le XIXe siècle
L’histoire de la toile remonte à la collection madrilène de Don Pedro Ximenez de Haro, où elle a été acquise en 1859 par Paul Lefort, alors inspecteur des Beaux Arts. L’œuvre figure dans plusieurs ouvrages de référence consacrés à Vélasquez, tels que les répertoires de Curtis et Bénézit. Transmise par successions successives puis vendue aux enchères en 1959, la peinture a ensuite rejoint le patrimoine de son dernier propriétaire.
Un marché d’art d’exception
Considérée comme une pièce de qualité muséale, la toile pourrait susciter un vif intérêt auprès des collectionneurs. Les œuvres attribuées directement à Diego Vélasquez restent extrêmement rares sur le marché de l’art, où les premières cotations pour l’artiste et son cercle peuvent atteindre des sommes considérables à partir de 800 000 euros.
