Décès de Claude Marquis : Le Cholet Basket perd l’une de ses légendes

L’univers du basket français est en deuil après la disparition brutale de Claude Marquis, survenue ce dimanche 25 août, à l’âge de 44 ans. L’ancien pivot de l’équipe de France et figure incontournable du Cholet Basket a succombé à une crise cardiaque dans l’Hérault, où il s’était installé après sa retraite sportive en 2016.

Claude Marquis, connu pour son imposante stature de 2,02 m et ses 110 kg, est devenu un emblème du Cholet Basket, club où il a forgé sa réputation. Né à Cayenne en Guyane, Marquis est arrivé en métropole à l’âge de 15 ans, repéré par Jacques Catel, directeur du centre de formation du Cholet Basket. À l’époque, c’est avant tout sa carrure exceptionnelle qui attire l’attention.

Malgré un départ difficile, Claude Marquis s’est hissé parmi les meilleurs pivots du championnat grâce à son travail acharné et son attitude irréprochable. Il a joué 13 saisons en Pro A sous les couleurs de Cholet, construisant un palmarès impressionnant : champion de France Espoirs en 1997, double All-Star en 2004 et 2005, et vainqueur de la Semaine des As en 2008.

Un homme apprécié de tous

Selon France 3, outre ses performances sur le terrain, Claude Marquis était apprécié pour sa simplicité et son approche généreuse avec le public. “C’était un homme simple, généreux et toujours souriant”, se remémore Martial Martinez, ancien DJ des matchs du Cholet Basket, qui le connaissait bien. Les fans aussi gardent de lui le souvenir d’un homme chaleureux et accessible. Sur les réseaux sociaux, les hommages affluent, et certains suggèrent même que son maillot devrait être retiré et accroché au plafond de la Meilleraie, salle mythique du club.

L’impact international de Claude Marquis

Malgré son attachement à Cholet, Claude Marquis a aussi fait ses preuves au-delà des frontières françaises, jouant notamment en Italie, en Iran et au Maroc. Mais c’est surtout avec l’équipe de France qu’il a marqué l’histoire, en accumulant 36 sélections nationales. Bien qu’il ait participé à deux campagnes de qualification pour l’Euro (2005 et 2008), sa relation avec les Bleus restera teintée d’inachevé. Jamais retenu pour un grand tournoi international, Marquis n’a pas eu l’opportunité de défendre les couleurs de la France lors des compétitions majeures.

Une nouvelle vie après le basket

La carrière de Claude Marquis s’est conclue en 2016 à Portel, où il a contribué à la montée du club en Pro A. Après avoir raccroché les baskets, il s’est tourné vers l’entrepreneuriat en lançant Asmodine, une start-up dédiée à l’assistance et au conseil vestimentaire. Il était également devenu père pour la deuxième fois, avant que la tragédie ne frappe.

“Une place particulière dans la CBFamily”

Pour Cholet Basket, la perte de Claude Marquis est immense. Le président du club, Jérôme Mérignac, a rendu hommage à celui qu’il décrit comme un joueur exceptionnel et une personne rayonnante. “Claude, tu étais la joie de vivre, l’envie de partager avec toujours le sourire. Tu auras toujours une place particulière au sein de la CBFamily”, a-t-il déclaré dans un communiqué.