Le Stade Rochelais surclasse le Munster avant de retrouver Toulouse en Top 14
Le Stade Rochelais a parfaitement conclu sa préparation estivale. Neuf jours avant de lancer sa saison de Top 14 à domicile face au Stade Toulousain, les Maritimes ont largement dominé le Munster 47-26 vendredi soir. Une deuxième victoire en deux rencontres de préparation après le succès arraché face à l’Union Bordeaux-Bègles une semaine plus tôt, même si la soirée a été assombrie par les sorties sur blessure de plusieurs joueurs.
Six essais rochelais en une vingtaine de minutes
La rencontre avait pourtant mal commencé pour La Rochelle, surprise dès les premières minutes par des Irlandais entreprenants qui ont rapidement inscrit le premier essai. Les Jaune et Noir ont ensuite totalement renversé la situation. Profitant notamment de leur supériorité en mêlée, ils ont inscrit six essais en une vingtaine de minutes pour prendre le large et rejoindre les vestiaires avec une avance déjà conséquente, 40-12.
Adelaïde et Bollengier marquent des points
Thomas Adelaïde et Nathan Bollengier se sont particulièrement illustrés en première période en inscrivant chacun un doublé. Deux performances importantes à quelques jours de la réception de Toulouse, puisque les deux joueurs peuvent prétendre à une place dans le XV de départ. Bollengier s’est notamment montré précieux dans le soutien et très impliqué défensivement. La situation de Dillyn Leyds, aperçu avec une attelle à deux doigts, pourrait également peser dans les choix de Ronan O’Gara.
Jules Favre évacué sur civière
La principale inquiétude de la soirée concerne toutefois Jules Favre. Entré en jeu pour la seconde période, le centre-ailier rochelais a été touché lors d’un plaquage avant d’être évacué conscient sur une civière. L’état de l’épaule de Thomas Adelaïde sera également à surveiller après sa sortie rapide consécutive à son deuxième essai. La Rochelle avait largement renouvelé son équipe à la pause avec treize changements et l’entrée de plusieurs cadres, dont Grégory Alldritt, Paul Boudehent, Jack Nowell et UJ Seuteni.
Plusieurs recrues se mettent en évidence
Cette deuxième rencontre de préparation a également permis à plusieurs nouveaux joueurs de se distinguer. Sam Tuifua s’est montré particulièrement puissant en première période, cassant cinq plaquages sur ses deux premières courses. Ben Healy s’est ensuite illustré dans la conduite du jeu après la pause, tandis que Thomas Adelaïde a confirmé ses qualités physiques. Les jeunes Sacha Elissalde et Valentin Bouju ont également affiché de l’audace et de l’initiative.
Toulouse désormais dans toutes les têtes
Après deux succès en préparation, La Rochelle peut désormais se tourner vers le début du Top 14. Les Maritimes accueilleront le Stade Toulousain, quadruple champion de France en titre, dimanche 6 septembre. Un premier rendez-vous autrement plus révélateur pour les hommes de Ronan O’Gara, qui devront notamment corriger les difficultés encore observées sur les groupés pénétrants adverses.
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