Pays-de-Loire. Un 8ème Vendée Globe au plus haut niveau international !

La conférence de presse de présentation du Vendée Globe 2016-2017 s’est tenue ce mercredi 14 septembre dans le cadre du prestigieux Palais Brongniart à Paris, en présence des vingt-neuf skippers. Plateau sportif, internationalisation, médiatisation, parcours, Villages officiels : devant un important parterre de journalistes, Yves Auvinet, Président de la SAEM Vendée et du Conseil départemental de Vendée, a présenté les points forts de la huitième édition du tour du monde en solitaire et sans escale, dont le départ sera donné aux Sables d’Olonne le 6 novembre à 13h02 par SAS le Prince Albert II de Monaco.

À 53 jours du départ et un mois de l’ouverture du Village officiel aux Sables d’Olonne, cette conférence de presse a permis de rappeler les fondamentaux du Vendée Globe mais aussi de présenter les nouveautés d’une édition prometteuse et plus internationale que jamais. Durant cette compétition, nous tenterons de suivre le parcours de Fabrice Amadéo, soutenu par la Ville de Segré.

Un plateau sportif hors-norme

Vingt-neuf skippers ont rempli à ce jour leurs obligations administratives, sportives et techniques et sont donc en mesure de défier l’Everest des mers. A titre de comparaison, ils étaient vingt au départ lors de la précédente édition. La participation est donc en forte hausse (près de 50%).

Le huitième Vendée Globe réunit des marins aux profils et aux objectifs très divers. Quatorze vont découvrir l’épreuve tandis que les quinze autres sont des récidivistes (voir la liste des participants ci-après).

Cinq concurrents vont entrer dans le cercle fermé de ceux qui auront participé à quatre reprises au Vendée Globe. Un ancien vainqueur, Vincent Riou est fin prêt pour la Grande Course « Trois ingrédients sont essentiels pour participer au Vendée Globe. Le premier est la passion, c’est ce qui nous réunit tous. Le deuxième est le sérieux, notamment en amont de la course. Le troisième ingrédient est le partage avec nos partenaires, notre équipe et bien sûr le public. », et quatre autres grandes figures de l’événement, Bertrand de Broc, Jean-Pierre Dick, Jean Le Cam et Alex Thomson. Ces deux derniers ont déjà connu l’honneur du podium, tout comme Armel Le Cléac’h (3ème participation en 2016) « Je ne suis pas passé loin de la victoire il y a quatre ans (2e place). On remet les compteurs à zéro et l’objectif pour cette édition est affiché : gagner ! »

On note aussi que le Vendée Globe 2016-2017 réunit le plus jeune concurrent de l’histoire (le Suisse Alan Roura, 23 ans) mais aussi le plus âgé (l’Américain Rich Wilson, 66 ans).
Cette édition est également marquée par l’arrivée d’une innovation technologique qui a déjà fait couler beaucoup d’encre et qui sera éprouvée pour la première fois dans le Vendée Globe. Sept skippers s’élanceront en effet à bord d’IMOCA60 équipés de foils, des appendices porteurs permettant de sustenter la coque dans la brise au vent de travers, de réduire le frein hydrodynamique et de gagner ainsi en performance. Six marins partent à bord de « foilers » neufs (Jean-Pierre Dick, Pieter Heerema, Sébastien Josse, Morgan Lagravière, Armel Le Cléac’h, Alex Thomson), mais aussi Jérémie Beyou qui prendra le départ avec un monocoque d’ancienne génération modifié dans cette optique. Face à ces foilers, certains marins ayant gardé leurs dérives « classiques » seront également dans le match pour la victoire finale. « Nous attendons avec impatience cet affrontement entre la nouvelle génération de bateaux à foils et le reste de la flotte, qui promet un scénario sportif passionnant, avec très certainement des bagarres acharnées à tous les étages », a déclaré Yves Auvinet.

Dix nationalités représentées : un record dans l’histoire du Vendée Globe

Le Vendée Globe concrétise son objectif d’internationalisation puisqu’on dénombre pas moins de dix nationalités différentes parmi les vingt-neuf inscrits. Jamais le Vendée Globe n’avait réuni autant de pays. Deux continents sont représentés pour la première fois, l’Asie et l’Océanie, grâce au Japonais Kojiro Shiraishi « Je suis très honoré de faire partie des skippers qui prendront le départ du prochain Vendée Globe. En tant que premier Asiatique engagé dans l’épreuve, mon rôle principal sera de montrer au peuple de ce continent la valeur et l’ampleur de cet événement. » et au Néo-Zélandais Conrad Colman. L’Irlande (avec Enda O’Coineen) et les Pays-Bas (Pieter Heerema) font également leur entrée dans l’histoire du Vendée Globe. Parmi les neuf skippers étrangers en lice, trois sont des récidivistes du Vendée Globe. Il s’agit du Hongrois Nandor Fa, du Britannique Alex Thomson et de l’Américain Rich Wilson. Deux bizuths perpétuent la tradition du Vendée Globe dans leurs nations respectives : l’Espagnol Didac Costa et le Suisse Alan Roura.

Le parcours : une zone d’exclusion pour accroître la sécurité

Le parcours du Vendée Globe reste bien entendu inchangé. Le principe est toujours de partir des Sables d’Olonne et d’y revenir, en effectuant un tour du monde d’Ouest en Est, et en laissant les trois grands caps à bâbord (Bonne Espérance, Leeuwin et Horn). Une nouveauté est toutefois à signaler avec l’instauration par la Direction de Course d’une « zone d’exclusion des glaces » dans les mers du Sud. Cette limite à ne pas franchir a été présentée aux skippers la semaine dernière lors d’une réunion de travail aux Sables d’Olonne. Ce bornage de sécurité pourra être modifié avant le départ voire durant la course en fonction des observations par satellite de l’évolution des glaces. « Nous restons concentrés sur la problématique de la sécurité des hommes qui vont affronter des conditions dantesques à des centaines de milles de toute côte, c’est pourquoi nous collaborons toujours étroitement avec les MRCC (Maritime Rescue Coordination Center) des pays les plus proches du parcours et nous ferons toujours appel à Alain Gautier en qualité de consultant sécurité », a précisé Yves Auvinet.

Site internet, application mobile, réseaux sociaux : un Vendée Globe tout numérique

Pour enrichir toujours plus les contenus mis à la disposition des médias et du public, la huitième édition du Vendée Globe est placée sous le signe du numérique. Concrètement, la version course du site Internet sortira dans un mois. Durant la course, une cartographie permettra de visualiser les bateaux en 2D et 3D immersive. Une nouvelle application mobile est déjà disponible sur les plateformes App Store et Google Play.
Enfin le Vendée Globe sera présent sur les principaux médias sociaux : Facebook, Twitter, Periscope, Instagram, Snapchat, YouTube et Dailymotion (+ d’informations dans le Guide Media).

Le plateau du Vendée Globe 2016-2017

4ème participation
– Bertrand de Broc / MACSF (France – abandons en 1992-1993 et 1996-1997, 9e en 2012-2013)
– Jean-Pierre Dick / StMichel-Virbac (France – 6e en 2004-2005, abandon en 2008-2009, 4e en 2012-2013)
– Jean Le Cam / Finistère Mer Vent (France – 2e en 2004-2005, abandon en 2008-2009, 5e en 2012-2013)
– Vincent Riou / PRB (France – vainqueur en 2004-2005, 3e ex-aequo en 2008-2009, abandon en 2012-2013)
– Alex Thomson / Hugo Boss (Grande-Bretagne – abandons en 2004-2005 et 2008-2009, 3e en 2012-2013)

3ème participation
– Jérémie Beyou / Maître CoQ (France – abandons en 2008-2009 et 2012-2013)
– Arnaud Boissières / La Mie Câline (France – 7e en 2008-2009 et 8e 2012-2013)
– Kito de Pavant / Bastide Otio (France – abandons en 2008-2009 et 2012-2013)
– Nandor Fa / Spirit of Hungary (Hongrie – 5e en 1992-1993, abandon en 1996-1997)
– Sébastien Josse / Edmond de Rothschild (France – 5e en 2004-2005, abandon en 2008-2009)
– Armel Le Cléac’h / Banque Populaire VIII (France – 2e en 2008-2009 et 2e en 2012-2013).

2ème participation
– Louis Burton / Bureau Vallée (France – abandon en 2012-2013)
– Tanguy de Lamotte / Initiatives – Coeur (France – 10e en 2012-2013)
– Yann Eliès / Quéguiner – Leucémie Espoir (France – abandon en 2008-2009)
– Rich Wilson / Great American IV (Etats-Unis – 9e en 2008-2009)

1ère participation
– Fabrice Amedeo / Newrest – Matmut (France)
– Romain Attanasio / Famille Mary – Etamine du Lys (France)
– Eric Bellion / COMMEUNSEULHOMME (France)
– Conrad Colman / 100% Natural Energy (Nouvelle-Zélande)
– Didac Costa / One Planet One Ocean (Espagne)
– Sébastien Destremau / TechnoFirst – faceOcean (France)
– Pieter Heerema / No Way Back (Pays-Bas)
– Morgan Lagravière / Safran (France)
– Stéphane Le Diraison / Compagnie du Lit – Boulogne Billancourt (France)
– Paul Meilhat / SMA (France)
– Enda O’Coineen / Kilcullen Voyager – Team Ireland (Irlande)
– Alan Roura / La Fabrique (Suisse)
– Thomas Ruyant / Le Souffle du Nord pour le projet Imagine (France)
– Kojiro Shiraishi / Spirit of Yukoh (Japon)