Les espoirs de Cholet Basket font mieux que leurs ainés et s’offrent le Mans
Quelques heures avant la défaite cruelle de l’équipe professionnelle, les Espoirs de Cholet Basket ont offert un tout autre scénario à La Meilleraie. En s’imposant de justesse face au Mans (73-71), la Pitch Académie a non seulement remporté un derby intense, mais elle a aussi préservé son invincibilité en championnat. Un contraste saisissant entre la fougue de la relève et la frustration des aînés.
Un début chahuté avant la révolte
Le choc entre les deux meilleures formations jeunes de Betclic Élite a tenu toutes ses promesses. Le Mans démarre fort, imposant son rythme et menant de douze points avant la pause (28-40, 18e). Cholet, bousculé dans les duels et maladroit offensivement, donne alors l’impression de flancher. Pourtant, à la sortie des vestiaires, le vent tourne.
Les Choletais resserrent leur défense et retrouvent de la justesse dans leurs attaques. Sous l’impulsion d’un Duchamp de la Geneste en état de grâce, auteur de 23 points et omniprésent des deux côtés du terrain, les jeunes de la Pitch Académie remontent progressivement au score, jusqu’à reprendre l’avantage à cinq minutes du terme.
Un final haletant
La tension monte encore dans les dernières minutes. Le Mans s’accroche, Cholet tremble, mais ne rompt pas. Aaron Towo-Nansi, déjà remarqué plus tard dans la soirée avec les pros, sort un tir primé décisif à moins d’une minute de la fin. Le panier libérateur. La salle explose, la jeunesse choletaise s’enflamme, et les Espoirs peuvent savourer un succès arraché au courage, 73-71.
Avec cette victoire, Cholet conserve sa place de leader invaincu du championnat Espoirs, affichant une solidarité et une détermination exemplaires.
Une victoire symbolique pour tout Cholet Basket
Alors que l’équipe professionnelle s’est inclinée dans la douleur quelques heures plus tard face à ces mêmes Manceaux (80-84), la performance des jeunes prend une résonance particulière. Dans une Meilleraie marquée par les émotions contraires, les Espoirs ont rappelé que l’avenir du basket choletais s’écrit toujours avec ambition et panache.
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