Squash. Le top niveau mondial féminin à Angers

Le 18 novembre prochain, le Squash du Lac de Maine à Angers accueillera un évènement exceptionnel : un match exhibition entre deux des meilleures joueuses du monde. D’un côté, la numéro 1 française Camille Serme, sacrée championne d’Europe pour la cinquième fois consécutive il y a quelques semaines. De l’autre, la jeune Égyptienne Nouran Gohar, double championne du monde junior et valeur montante sur le circuit international. Les membres du club auront donc l’occasion de découvrir le très haut niveau féminin, quelques semaines avant les Championnats du Monde par équipes à Paris.

Lorsque Nicolas Barbeau, cogérant du Squash du Lac de Maine en compagnie de Philippe Pouffer, a eu l’idée d’organiser un match exhibition féminin, il a immédiatement pensé à Camille Serme. « En France, elle est incontournable, précise-t-il. La joueuse de l’US Créteil présente tout simplement le plus beau palmarès de l’histoire du squash féminin français : 8 fois championne de France, 5 fois championne d’Europe, 1 titre au British Open, demi-finaliste du championnat du Monde etc. « Ensuite, continue Barbeau, j’ai pensé que ce serait sympa de lui opposer une joueuse issue de l’école Égyptienne, au style de jeu tourné vers l’attaque. Ce pays domine outrageusement le squash féminin mondial à l’heure actuelle. » Il s’est donc tourné vers la jeune Nouran Gohar (19 ans depuis vendredi dernier), « qui m’a été conseillée par Cyrielle Peltier (n°3 française). C’est la joueuse en forme du moment, elle est double championne du monde junior et vient de remporter son premier World Series à Hong Kong. Et en plus elle parle très bien français, ce qui facilitera le contact avec les gens du club. »

Car cette soirée est avant tout l’opportunité d’offrir un spectacle aux 800 adhérents, essentiellement des joueurs loisirs. « Mais aussi de remercier les partenaires qui nous suivent sur le tournoi PSA masculin depuis trois ans. Enfin, je souhaite m’appuyer sur cet évènement pour présenter le haut niveau féminin, à eux ainsi qu’à l’association, avec l’ambition à moyen terme d’organiser un gros tournoi. Sachant que pour attirer des joueuses de ce calibre, il faut avoir un prize money d’au moins 50 000 $, comme c’était le cas la semaine dernière à San Francisco avec Laura Massaro et Nicol David. » Ce match exhibition permettra également au public de voir évoluer deux actrices importantes du Championnat du Monde par équipes, qui se tiendra à Paris à partir du 27 novembre. Avec des ambitions différentes, car si Serme et ses équipières rêvent d’accrocher une place sur le podium, les Égyptiennes et leurs cinq joueuses du top 10 mondial (!) sont grandissimes favorites. « On n’a pas choisi la date par rapport à ça, affirme Barbeau, mais c’est vrai que ça tombe très bien car on sera dans une période où va beaucoup parler de squash féminin. »